神州君王的大手笔？
苏拉不禁愕然，这么说来，他的父母就是在「白色长城」升起前逃离的最后一批难民。
思索片刻，他问道：
“教授，奈恩大陆的术师，没有前去探索过东方的情况吗？”
推了推眼镜，老教授道：“穿越大洋时，普通人面对的只有反复无常的海洋，然而，术师的存在本身，就像是黑夜中的明灯，会吸引海中的恐怖怪异袭击。
未知，是最大的恐惧，而我们对海洋知之甚少，深海到底有什么，产生了怎样恐怖的异变，我们都无从察觉。因此，即便是九环术师，在横渡海洋之时，也必须足够谨慎。”
“这......”
苏拉道：“难道东方就没有术师吗？”
虽然实界遥隔数万里大洋，但虚境之中，或许相邻不过十步，完全可以跨越地理层面的阻碍。
“当然有，术师之道可不是奈恩的特权。
大概在五十年前，我在虚境中遇到了一名奇怪的术师，他对很多常识性的东西都不知道，交谈之后，才知道他是神州人，那位朋友，是我对神州研究最大的助力......”
教授又取出一本笔记，递给苏拉，上面的内容都是魏格纳教授在脱离虚境之后的速记。
“显然，神州的帝王，完全封锁了虚境与术师的存在，只有极少数接触禁忌知识之人，才可能成为术师，饶是如此，他们依然要面对帝王的镇压与清洗，只能活在阴影之中。”
刻意封锁并压制术师的存在？
苏拉疑惑道：“术师面对普通人，自保应该没有问题吧？”
“掌握神秘力量的途径，并非只有术师之道。帝王能够镇压术师，自然不可能是普通人，可惜，我并不知道他们究竟掌握着什么样的力量，那位朋友曾与我交谈过多次，直到某一日，再无音讯，恐怕也是凶多吉少......”
有别于术师的神秘力量？
苏拉在心中道：“诺薇，你觉得是怎么回事？”
人偶来自东方，在此之前，也曾到访过奈恩，她身上必然牵系着两个大陆的秘密。
目不转晴地看着笔记，良久，诺薇轻声道：
“问一问魏格纳教授神明的事情。”
神明？
苏拉心领神会，“教授，我想知道，十二年神和二十四司辰，祂们的领域，有没有触及东方？帝王的力量，是否可能来自神明？”
“一针见血的问题，孩子。”
魏格纳教授道：“据我考证，东方也曾处于神明的统治之下，同样也迎来了类似诸神黄昏的灾难，但他们关于神明的资料，全都遭到有意识的销毁！”
“这么说，奈恩和神州的神明有可能是同一家？”
“我也是这么猜想的，但是没有任何证据支持。”
摘下眼镜，魏格纳教授道：“有一个巨大的阴影，笼罩在遥远东方的大地之上，可那阴影究竟是什么，时至今日，我也没有任何头绪。”
拿起手杖，教授颤巍巍地起身，来到书架边，叹惋道：
“如今的奈恩，即便是术师世界，对东方世界有兴趣者，也是屈指可数，我的研究，几乎快成为孤例。”
他看向苏拉，笑道：
“孩子，我希望你能在我逝世之后，收集整理这些研究资料，妥善保管，不要让它们彻底失传。”
苏拉皱眉道：“教授，您的身体还很好，还没到谈这些的时候。”
握紧手杖，魏格纳教授轻声一叹，
“我自己的情况，自己最清楚，逃避死亡是一种怯懦，我知道，它就快要来了，因此我必须做好最后能做的事情，孩子，回答我，你愿意吗？”
“这......”
遥远的东方，牵系着人偶的过去，也关乎着苏拉自身，是否接受老教授的请求，并不像看上去那么简单。知识之门，一旦推开，就再也无法关上。
诺薇轻声道：“苏拉，这是你自己的选择。”
“我怎么抑制得住自己的好奇心......”
内心喟叹，苏拉缓缓折起手绘地图，坚定道：
“教授，我想我会踏上您的道路，完成未竟事业，彻底扫清笼罩在真相之上的迷雾。”
怔怔看着苏拉，良久，老教授推了推眼镜，“孩子，你比我想象的更有野心。”
苏拉坚定道：“要做就要做到底。”
老教授也笑道：
“很好，希望你一直保持这样的年轻与野心。”
顿了顿，他露出一丝倦意，叹道：
“能在生命的最后一年，遇见你和凯瑟琳两个好苗子，我何其幸运啊。”
苏拉哑然失语，魏格纳教授是真心实意地准备自己的后事，或许死亡对这位老人而言，真的已经近在眼前。
接下来的日子，他便专注于整理教授的资料笔记，除去图书室书架上摆放的书籍，还有储藏室里堆积如山的书册，其中语言未知、作者未知、成书时间未知的三无图书占去了大半，即便是教授本人，至今也没研究出什么门道来。
除此外，他还得到了一份名册，记录着魏格纳教授多年来结交的东方朋友，但在席卷全大陆的残酷战争之后，这些朋友还能剩下多少，苏拉只能持以悲观态度。
在整理过程中，苏拉意外翻到一本无名小册子，询问道：
“教授，请问这本秘册是？”
“让我看看，这个......”
翻开秘册，魏格纳教授缓缓道：“啊，是我在虚境中结交的东方朋友留下的秘册，通过上面的方法，可以在虚境中与对方的组织取得联系。
不过，自从他失去音讯后，这个方法也失效了，我想，他们的组织已经更换了联络方式。”
现在继续使用的话，可能联系到的不是术师组织，而是从属于帝王的势力。
“虚境......话说，我还没有正式拜访过虚境呢。”
推了推眼镜，魏格纳教授笑道：
“距你进入真理小径，铸成「人性之光」已经过去快一个月时间了，可以尝试一次了。”
闻言，苏拉热切道：“真的？大概什么时候？”
“具体时间由施密特决定，这一次的虚境之旅，协会将集体行动，当然，不包括我这把老骨头。”
集体行动......
苏拉点点头，“我明白了，教授。”
无论是施密特还是梅伦伯爵方面，针对阴谋者的调查都不太顺利，弗雷尔死的不明不白，刺客身份无从考证，内部调查更是毫无头绪，线索全部断掉，在发动袭击后，敌人又成功地潜入水面之下。
无奈，苏拉只能暂时按下这些事情，开始为进入虚境做知识储备，不料，一份邀请函，小小地扰乱了他的计划。
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