艾丝特将脸埋在了被子底下，因为异常折磨的偏头痛发出微弱的呻吟：
“到底是谁啊，说好凡人不要老去直视神的，这不是造孽吗……”
——
因为这段痛苦的午夜插曲，艾丝特这一次又整整睡了一天，直到第三天才起了个大早，坐在黑荆棘安保公司的接待厅里，吃着罗珊给她带的果酱甜甜圈。
罗珊冲艾丝特晃了晃手上的《廷根晨报》：“今天的头条新闻看上去很厉害喔！”
艾丝特叼着甜甜圈，浏览起那巨大的标题“大海盗齐林格斯被公爵保镖击毙于贝克兰德”，艾丝特得承认，她既不认得这位公爵也不认得什么海盗，这条新闻下面的报道甚至连详细些的介绍都没有，只有最简洁的时间地点人物，单纯就是一例死亡通告。
“这个齐林格斯是谁啊？”
“好像是很有名的海盗，叫什么‘飓风中将’？之前听人提起过。”
艾丝特将报纸扔回了罗珊的桌子上：“一个海盗不在海上待着，跑贝克兰德去干嘛？真奇怪。”
“谁知道呢？说不定这背后有着更重大的阴谋……”
艾丝特抓起一把自己银白色的发尾，又松开了手：“但是他已经死了。就算有什么内情，出于那位公爵的背景也会被压下来。就像这则空有标题没有内容的新闻一样。”
罗珊又翻起报纸，有些兴奋地指着介绍本地活动的板块：“就这个月中十四号，新的马戏团要来表演了！还是老地方，市政广场。我记得你之前说很想去看看？”
艾丝特这次也提起兴趣了，她挤到罗珊旁边跟她一起看着报纸：“我看看……周五，挺好的，到时候你可要记得提醒我啊！”
“我当然会陪你一起去，我可不放心你走丢了。到时候人肯定很多！”
“罗珊！我又不是三岁小孩儿！”
“那你就快点好起来吧，”罗珊戳了戳艾丝特的脑袋，“等你好了想去哪玩就去哪玩。要不是队长可能不同意你离开，我们都该找时间去迪西海湾度假，听说那里阳光可好了。”
“是啊，廷根之外还有很多地方。”艾丝特随口附和道，但是心里却充满茫然。
离开廷根的想法自出现之后，就再也没有从她的脑海里完全消失，艾丝特似乎握住了一条不太明朗的细线，预示着那个越来越接近的未来。
预示？克莱恩才是占卜家，她又不是。
艾丝特摇摇头，试图甩开脑袋里那些奇怪的灵性感应，它逐渐开始扰乱她的思绪，让她感到焦虑了。
罗珊当即看过来：“怎么啦？你不喜欢迪西海湾吗？”
艾丝特只是用另一句闲聊扯开了话题：“没有，我是在担心坐船的问题！我这辈子还没坐过船呢。”
漂流皮筏艇当然跟游轮没法比的。
——
中午时分，克莱恩回来向邓恩报告上午对兰尔乌斯身边人的调查结果，这时候罗珊进来通知队长有人想进行委托，克莱恩就跟在邓恩身边走进了接待厅。
艾丝特正在给两位穿着黑色长裙的客人倒茶，她们头上也是黑色的软帽，看起来就像是刚从葬礼上走出来。艾丝特正柔声地告诉这两位女士，任务都需要经过队长的确认，才能在签订委托合同后派发给队员，服务态度竟然异常专业。
克莱恩听到其中一位女士提出诉求后，立刻回想起曾经参与调查过的一起凶杀案，旁边那位夫人就是死者梅纳德议员的妻子，她出现在黑荆棘安保公司，想要委托他们调查“雪伦夫人”。
在这位夫人眼里，那个在廷根市风流名声远扬的雪伦，必然是梅纳德议员死亡的罪魁祸首，所以她无法接受警方给出“饮酒过量及纵欲致死”的结果，想要搜集雪伦身上的任何犯罪证据。
起初邓恩是有不少顾忌的，但这位夫人只要求追踪和监控雪伦的行踪，就能提供高昂的报酬。恰好克莱恩需要这方面的经验，他又晋升了序列八的“小丑”，体能方面获得了大幅度的强化与提升，所以邓恩接受了这次委托，并将任务转交到克莱恩手上。
在两位女士离开后，邓恩回去了他的办公室，罗珊坐回了接待台后面，在每日访客上做了一条新登记。
艾丝特重新拿了个茶杯，给克莱恩也倒了一杯红茶：“你似乎有些头绪？”
“是的，之前我见过那位夫人，不过……具体的得等我实地调查了才知道。”
艾丝特若有所思地点点头：“反正小心些，不要太莽，可别在阴沟里翻船。”
“我当然会注意的，”克莱恩飞快地瞥了眼罗珊，见她没有在注意这里，便压低声音对艾丝特说道：“你就放心吧，我也有一点小小的秘密。”
艾丝特搓了搓胳膊：“你说这话的时候真得很像是伦纳德，下一秒说不定就要去拯救世界了。”
克莱恩一愣，忍不住笑起来，引得罗珊偏头望过来：“你们在聊什么呢？”
艾丝特也笑着接过了罗珊的问题：“我们在说伦纳德的糗事，你可不要告诉他啊！”
第二天上午，克莱恩学了不少跟踪与监控的技巧后，立刻采取了实践，在夜晚潜入“雪伦夫人”的家中。
然而不管是克莱恩还是邓恩，都没想到这位“雪伦夫人”身上真的有大问题。
克莱恩通过特殊手段潜入她家中的保险柜，感受到了一座充满邪异的白骨雕像，他立刻回到黑荆棘安保公司向邓恩报告，确认了那就是“原初魔女”的神像。
查尼斯门后，艾丝特已经缩在了被窝里，但她忽然从昏昏沉沉的状态被惊醒，外面的走廊上传来了脚步声。
好像是邓恩。
艾丝特当即爬起来，听着邓恩走进深处存放封印物的走廊，然后等他折返出来的时候，艾丝特拉开门探出了半个脑袋。
“嗯？我以为你已经睡下了。”邓恩只是稍有点吃惊，就想快步往外走去。
艾丝特瞥了一眼邓恩怀里的那件封印物，上面包着密不透风的黑布。
“是3-0217？”艾丝特的神情瞬间严肃起来，“队长你们要去执行很危险的任务是吗？要不要我——”
“不行，艾丝特，至少现在不行。”邓恩的语气非常严厉，“你现在的状态并不好，所以好好休息，交给我们。”
艾丝特没有办法反驳，她只是张了张嘴，沉默下去。
邓恩冲她摇摇头：“不要担心，我们会回来的。”
然后他就快步走向通道的尽头，克莱恩还在外面等着邓恩，还有科恩黎，他们要去雪伦夫人家里正式解决这个魔女教派的成员。
“注意安全，希望你们好运。”艾丝特小声地说道，目送着邓恩走出了这条走廊，离开了她的视线。
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