“她可是玛留斯·贾戈隆的妹妹，你却把她锁在一间漆黑无光的房间里？”鲁多米尔质问瑟芙缇。
“这是康德拉德公爵的命令。”瑟芙缇轻叹道。“至少一开始是，现在她已经不愿出来了。”
“她被怎么了？”他问。
“为了娜杰莉娜夫人，我只能和你一个人说。”瑟芙缇抬着灰色双眸向鲁多米尔使了个眼神，让他把其他人都赶走。
“你们在门外等着。”鲁多米尔下令。
“遵命，大人。”
在雅罗斯忒将满脸好奇的侏儒揪了出去后，瑟芙缇轻轻地关上了木门，整个房间顿时又暗了下来。
“三个满月之前，康德拉德公爵将她送到我这。”她轻轻地走过鲁多米尔，走到木窗前将其稍稍拉开，露出一丝曙光照在她的脸上。
“他要我把娜杰莉娜夫人‘藏起来’，不能让任何人发现。”瑟芙缇很轻很轻地说。“他和其他人说娜杰莉娜夫人坠马摔死了，但夫人她从来不骑马，又怎么会摔死呢？”
“‘莽熊’为什么要这么做？”鲁多米尔不理解。
瑟芙缇又轻步走回到他的身旁，在他耳边低语道：“娜杰莉娜夫人的肚里有了生命，但并不是她的丈夫雅罗斯拉·维尔克的。”
“你知道她怀的是谁的孩子？”鲁多米尔转头看着她问道。
瑟芙缇无奈地点头：“正是公爵本人。”
鲁多米尔的眉毛皱成一团，他刚才听到的故事如一阵恶臭微风，稍微入鼻便足以让铁胃翻滚，随后沉淀在他的心中。
“禽兽东西。”他恨恨骂道。
“大人，我已经尽了全力去保护夫人她。”瑟芙缇略为激动地说，“每当康德拉德公爵来到酣睡猎人，他都要找到娜杰莉娜夫人，然后……每一次都比上一次更糟，大人……
我向他说，他不应该这样对待一位淑女，但公爵从来不会停，他的性情如此。我甚至想将自己献上，以让他放过那女孩，但他不肯，什么都没有办法阻止他。”
瑟芙缇的双眼在一缕微光下闪烁，流下晶莹泪水。
“这不是你的错，如你说的，你尽力了。”鲁多米尔想伸手将她脸颊上的泪滴抹去，但还是没有这么做。他能触碰到这种痛苦，因为他也懂得这种渴望保护别人的心情。
他转身缓缓走到蜷缩在角落的娜杰莉娜夫人身前蹲下，温和地说道：“娜杰莉娜夫人，您已经安全了，没有人能再伤害到你。”
娜杰莉娜小心翼翼地探出头来，鲁多米尔这才看清了她的样貌。
女孩有着一双精致的蓝色眼睛，和他的公爵哥哥一样。但她的眼睛现在充满着憔悴与不安，本该明亮清澈的蔚蓝双眸黑沉沉的，不知道经历了多少的痛苦与折磨。
她的嘴唇干燥，如石雕般的颧骨被苍白无力的皮肤贴着，金发缠在她的颈间，脸庞上尽是深浅不一的伤痕。
“娜杰莉娜夫人，我是鲁多米尔·科尔瓦，维瓦利亚王国的亲王与统帅，黑军的指挥官。”他介绍自己，“我来这里解救您了。”
娜杰莉娜迷惘地看着他，缓缓张开口，但声音却如冻结在喉咙里一般，只渗出半丝奄奄之音。
“您不用勉强。”
鲁多米尔伸手想要让她安心，但却被娜杰莉娜激动地用手打开，“别碰我！”她嘶哑地低吼道。
她的眼睛里讲述着故事，讲着她的悲惨遭遇。娜杰莉娜在嫁到铁冠城前还是“耀眼者”玛留斯·贾戈隆的掌上明珠，但淑女们都要嫁人，这是她们的宿命。
不知道玛留斯·贾戈隆在知道他妹妹的身上发生了什么后会怎么样，不过他现在应该已经被洛扎莉亚控制着，这事不能让娜杰莉娜知道。
“我没有恶意，我是来帮你的。”鲁多米尔小心地说，“康德拉德·维尔克不会再回来了，他在我的妹妹手里。”
在听到“莽熊”的名字时，娜杰莉娜又抱紧了自己，开始颤抖起来。
可怜的女孩，他心想。洛扎莉亚和她的年纪差不多大，如果有人敢这样糟蹋他的妹妹，他向诸神发誓，他绝不会让那人死得痛快。
“他没有办法再伤害到你，如果你不想再活在他的阴影之下，第一步便是学会不再畏惧。”鲁多米尔告诉娜杰莉娜。
“请让她一个人呆着吧，亲王大人。”身后传来瑟芙缇的声音。“她需要更多时间。”
鲁多米尔点了点头便起身走开：“我需要将娜杰莉娜夫人带回孤崖堡，这事没得商量。”
“当然，大人。”瑟芙缇顺从，“我相信您能保护好她。”
“带上你管理的铁冠城账簿，伱也要跟我们一起回去。”他命令道。
“我吗？”瑟芙缇将双手交叉挽在胸前。
“你不是说要帮我吗？你的机会来了。”鲁多米尔说，“我还有一场战争要赢。”
他本想要用娜杰莉娜夫人作为人质逼退白铁蹄，但以女孩现在的状态，没有人会认为她是康德拉德·维尔克公爵的儿媳妇，他也不想利用这女孩，除非他没得选择。
“我能为您赢下铁冠城，亲王大人。”瑟芙缇说，“但我必须要在城墙外才能做到，我需要您相信我，让我留在这里。”
“战争是用剑来打的，而不是用嘴。”鲁多米尔拒绝，“就算我信任你，你也没法将白铁蹄们打败。”
“城市由言语操控，人心也一样。”她微笑着说道，“黑军攻占了孤崖堡，这已经让铁冠城内的居民惶惶不安，我们所需要做的便是将这效果扩大。”
“怎么做？”
“您看，我在铁冠城的明处暗处都有联系，我的姑娘们也一样。”瑟芙缇解释道，“在人们耳边的低语会如微风带着落叶一般将消息传遍整个城市。而只要说的够多，谎言也能成为真相。”
“你要说什么谎？”
“一个能让整座城市都慌乱的谎。”瑟芙缇回答，“但这需要您的配合。”
“我会把城堡地道的入口封死。”他警告她，“不要想着耍花样。”
“请相信我，亲王大人，我能给您这座城市。”
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