“不过小小狄夷，算什么邦交。不过也是，毕竟管监是在望京饮金馔玉，几时见过西昌百姓被西戎人虐杀的模样。也无外乎想着同西戎人往来了。”顾凌虚嘲讽说道。
只是他这一番话，嘲讽的也不只是管知。虽不是在朝堂之上，但是如今太极殿内，皆是北齐高层，除却清贫孟太傅，谁又不是饮金馔玉？
说到这里，他又看向元嘉帝，毫不犹豫的跪在天子御案之前，此时那张谢庭玉树一般的脸上不再是讥嘲之色，那双如鹰隼一样的眼眸涌动着别样的情绪，“圣上，西南门户绝不能开。这些年微臣镇守西戎，明令禁止之下，尚有西戎商户于内境走私，他们不仅走私货物，还有牛羊，珠宝，甚至是无辜的弱女儿童。可见其心之恶，若是开了西南门户，借着通商之名，行劫掠之事。我们虽然挣到了银子，但是却是将他们养肥。养虎怎会不为患？还请圣上三思！”
“西戎素来是与南晋为敌，与我北齐一向和睦，襄成侯是否有些杞人忧天。”元嘉帝虽然登基不久，但是看各部官员三天两头去和户部吵，也知道朝中财政不容乐观，何况他圣旨已下，断然没有收回的道理。
他本来还在想，接见了顾凌虚之后是否要先施威一番，再行恩服。谁知这也不是个善茬，甫一入京，他自己的身上的事情还没完全解决，就开始来置喙国事。
“圣上！微臣绝不是杞人忧天！”顾凌虚连忙反驳，他说道：“西戎在南晋屡屡失利，正是打压的好时候，若是这时给了他们喘息之机，谁知来日他们刀锋对向的是南晋还是北齐。就算他们来日照样攻打南晋，可若真叫他们打赢了南晋，难道又真对我们有什么好处吗？唇亡而齿寒，南晋同北齐乃是同根同源，但是西戎，是彻彻底底的外族啊……”
“襄成侯！”孟颂延见顾凌虚越说越过，连忙喝住。
管知却宛如捉住把柄，得意洋洋的说道：“什么同根同源？襄成侯此言，莫不是有亲晋之心？”
他话说完，就转头看着元嘉帝，“圣上，这些年来襄成侯一直不受朝廷节制，圣上仁德，不予计较倒也罢了。谁知如今更是公然亲晋。在圣上御前就能说出什么‘同根同源’的话来，可见其为臣不忠，焉知他心中是齐是晋！”
“管知——”
“圣上。”孟颂延眼见局势将不可发展，不由得出来打圆场，他看了口无遮拦的顾凌虚一眼，开口说道：“圣上，襄成侯连日劳累又中道遭遇劫杀，难免口无遮拦，身心俱疲，不如来日再见？”
周珐也连忙说道：“太傅所言甚是，更何况襄成侯所言与西戎通商之事，乃是国政，岂能几人计议，不如来日在宣政殿中，由众人一同商议。”
元嘉帝也不想再和顾凌虚这个刺头谈下去，见周珐与孟颂延开口，宛如抓住了救命稻草，他连忙点头，“二位爱卿所言甚是。襄成侯，你先回去休息，朕来日再召你。”
“圣上……”顾凌虚还想在说什么，孟颂延看了他一眼，他才不由得噤声。
离了宫禁之后，顾凌虚紧跟着就去了孟颂延的府上。
他直来直去，毫不遮掩，“太傅，今日太极殿上，太傅为何要拦我？”
他说的有没有错，同西戎人比起来，南晋才是跟他们同根同源。如今北齐多年不曾与西戎人起战事，或许有人忘了西戎人的本性，但是他却从来没有忘记过。
他神色愤怒而又不解，“太傅！要知在太平年间，西戎人都是动辄烧杀抢掠，遑论是战时？西昌百姓那个祖上同西戎人没有血海深仇？旁的不说，就说十几年前那一战，西昌失守那次，西戎人可是屠了城中一半的百姓。后来失地收复，我进入城中，所见所闻，至今不能忘却。
满城疮痍，尸骸遍地，哪怕是黄沙满天都掩盖不住城中的血腥气。如今才过去多久，除了西昌百姓，就没人记得了吗？”
孟颂延见他这个模样，不由得苦笑，“我何尝不知与西戎通商无异于是养虎为患。”
“那为何……”
“襄成侯！”孟颂延打断顾凌虚的质问，他的面色忧伤而又悲凉，“你知道源州饥荒，有多少人身亡？宛州大雪，夺去了多少人的性命？你知道每年的黎江大水，又会死多少人吗？西昌百姓可怜，中原百姓亦是可怜啊！与西戎通商是养虎为患，但若是不与西戎通商，中原百姓只怕会流离失所，生灵涂炭！”
“难道西昌百姓的性命就不重要了吗？”
“自是重要！若是西戎来日破西昌而入，中原亦会遭难。”孟颂延再此打断。
顾凌虚面露不解，“太傅既知……又为何还要通商。”
“剜肉补疮亦非我所愿。可是襄成侯既然入京，难道还看不清今时今况。”孟颂延反问，他浑浊的双眸闪现泪光，“世人总说要看长远，不可只顾一时之利，可是若连眼前都挺不过去，那又何谈来日？”
他看着顾凌虚，语气沉重无比，这位朝中最德高望重的太傅此刻看起来却是无比的可怜，“还请襄成侯以大局为重。莫要逞一时之气啊。”
顾凌虚嘴唇轻动，目光含泪，“那西昌……又该怎么办？”
西戎人接着行商的名头烧杀抢掠，到时候他该怎么办？
“等到圣上下旨通商之后，襄成侯便火速离京。以兵将之威震慑西昌，榷场虽然互通，但襄成侯不必宽待西戎商人。如今只是互通商路，而非大开国门。届时盘查商贸，只可更严而不可更松。如今国库虽然吃紧，但是西戎在南地被南晋打压的也是厉害，他们也有求于我们。就算襄成侯打压，他们短时间内，也不敢置喙。”只有这个办法，能够把贸易往来的弊端降到最低。
顾凌虚苦笑点头，“太傅，我自然可以做到这些。只是太傅啊，做完这些之后，我又该做些什么呢？北齐，又会做些什么呢？我可以去妥协，但是北齐不能一直对乱象妥协啊！这是……国家败落之兆啊！”
他久不入京，不大清楚国中景象。在没有进京之前，他只知国力渐衰，却没有想到国中已经乱成了这个样子。
所谓太平盛世不过是朝廷苦心经营之下的假象，将百姓瞒过去也就罢了，没想到竟然还将他给瞒了过去。
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