男子点了点头，道：“好，你先去看看吧。”
谢怀珉又欠一下身，跟着一个婢女进了里间。
里间里，好几个身着绮罗的夫人婢女围在床前，见大夫来了，这才让开。
床上躺着一个三四岁大的小男孩，面色灰败，双目紧闭，满头大汗，正蜷着身子不住呻吟。谢怀珉一边给孩子做检查，一边细细地向婢女询问。
“今日才疼的？昨日可有什么异常？”
“小公子昨日就有些饮食不振，倒没喊疼。”
“昨日都吃了什么？”
那乳母模样的妇人将菜单报了来。
“昨日又做了些什么？”
“早上骑了一会儿马。午后就说没胃口，劝着进了些食。昨夜入睡前还好好儿的。”
谢怀珉收回切脉的手，检查完了孩子的口舌双眼，让乳母婢女把孩子的身子展开，在他腹部逐一按压。按到右下腹，孩子立刻挣扎，哭了起来。
身后一阵脚步声，停在了门口。谢怀珉知道，肯定是那当爹的听到儿子哭，过来探个究竟了。
谢怀珉让程笑生也检查了一遍，两人心中有数，彼此点了点头。
“如何？”男子沉声问。
谢怀珉道：“确实是大大肠痈。幸而病发得早，又一直用汤药控制着，还不算严重。可若继续拖下去，怕就危险了。”
其余的大夫们一阵窃窃私语，都面露难色。
大肠痈就是阑尾炎，在现代社会，不是难治的病。但是在古代，若汤药不见效，又不能动手术，发炎的部位化脓穿孔，引起腹膜炎，那病人难逃一死。幸好这孩子才刚发作，体温不是很高，腹部肿块不明显，炎症还没有恶化。如果此时给孩子动手术，还有希望救他一命。
谢怀珉把情况一一说了，低着头，等男人下决定。
一阵凝重的沉默后，男子沉声道：“你能保证做了手术，能救我儿性命。”
谢怀珉摇头，“大人恕罪，我没法做这承诺。任何治疗都是有风险，更何况是同阎王爷抢人？开刀子切除坏了的部位，可是同时，也会造成一个创口。肚子里坏了的肠子，肚皮上切的口子，还有令郎本身还是孩子，体质不如成人。这一切，都有可能造成极大的风险。”
谢怀珉的视线里，看到男人的拳紧握了起来。
“若是不做手术……”
“若是……那我的结论同诸位前辈的一样，令郎怕是熬不过去。”
那几个妇人听了，又啜泣起来。
男子一步步走到谢怀珉面前，两道凌厉的目光落在谢怀珉低垂的脑袋上。谢怀珉低头站着，背脊笔直，丝毫没有畏惧之意。
“既然风险如此大，你却依旧敢去做，就不怕救不回人而被迁怒？”
谢怀珉不以为然道：“所以我会把各种结果告知，由您自己来做决定。是放手一搏，还是眼睁睁看孩子痛苦地离去……”
“放肆！”一个尖嗓子的管事叱喝了一声，“你胆敢……”
“住口！”男子低喝了一声。
那管事立刻躬身退开。
男子走到床边坐下，取了帕子，给孩子擦去了脸上的汗水。
孩子呜呜哭泣：“爹爹，祯儿疼……”
男子深吸了一口气，暗哑着嗓音道：“爹知道。祯儿不是说要做像阿祖一样的男子汉吗？祯儿怕在身上开刀吗？”
孩子年纪岁小，勇气却可嘉，当即忍着疼，坚毅道：“祯儿不怕！祯儿将来要做大将军！”
男子摸了摸儿子的脸，侧过身来。
“动手吧！”
谢怀珉屈膝一福，“大人放心，小女一定倾尽全力而为！”
烧着精碳的银炉上煮着纱布和器具，雪亮的大银镜子一盏盏扛进了屋里来，折射着油灯的光，将屋子照得格外明亮。一张高脚长条榻摆放在正中央，铺设着干净的被单。孩子换了衣服，喝了麻醉的药物，已平躺在榻上，安详睡去。
谢怀珉借了一根头绳，把自己乱糟糟的头发捆在脑后。
“我心跳得特别厉害。”程笑生的声音有点哆嗦，“这家人真的有点不对劲。我看那些家丁，怎么都像阉人呢？”
“咱们是来救人的，管别人家的事做什么？”谢怀珉正用特制的肥皂反反复复地洗着手，“别耽搁了。孩子小，我给他的麻醉药剂量也不大。得在他醒来把手术做完！”
程笑生深呼吸，定下了心来。
“师妹呀师妹，我现在真心佩服你那男人了。喜欢上你这么个胆大无拘的人，他也真是口味奇特。”
“不咸不辣，不做冤家。”谢怀珉满口胡诌，笑道，“他可是我做了八辈子尼姑，才求来的好男人呢！”
镜影生辉之中，纤细却不失稳健的手执着一把纯银的手术刀，准确地在孩子腹侧切下。
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