她仪态万千地俯身，叩首，声音不高不低地赔罪道：“皇上息怒，是臣妾糊涂了。”
一旦镇定下来，她就立刻又变回了原先的端庄沉静模样。
有血浸透她膝下的裙摆，似墨入水，逐渐晕染开去。
肃方帝喘着粗气，正好低头望见，眉眼间的戾气这才消散了些。他闭了闭眼，重新落座，长出一口气后，方才摆摆手道：“下去吧……”
皇贵妃亦决口不再提纪桐樱的婚事，起身后再三告罪，这才出了御书房。
御书房外凉风一激，身上、心上的重重疼痛便前仆后继地涌了上来。
肃方帝的疑心病，似乎越来越重……
头顶上烈阳当空，皇贵妃却觉得眼前发黑。这青空艳阳，朗朗乾坤，却似黑雾弥漫，叫人看不穿前行的道路。
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这片黑雾却一路从皇城蔓延开去，几乎将大半个南城都笼在了其中。
定国公万家自是不消说，难以幸免。
万几道得了空闲，便拘着燕霖说话，一而再再而三地同他分析利害关系，唯有远离京都，方是保命之法。然而燕霖油盐不进，听罢只回他一句：“燕淮当年能做到，我如今难道便不行？”
万几道坐在太师椅上，皱着眉头看他，心道他同燕淮本不是一路人，如何能拿来相较，但嘴上却不能这般明说，于是他略一想，问道：“君子报仇十年不晚，不若折中想一想，先行离开养精蓄锐，等到时机成熟再出手，如何？”
“舅舅当我是三岁小儿呢。”燕霖嗤地一笑，摇了摇头，“我娘孤身在燕家困了几年，保不齐已经不在人世了，你我都还不知。”
万几道沉下了脸，斥了句：“莫要胡说，你娘一直安然无恙。”
燕霖咬牙：“如何会安然无恙？燕淮想必生吞了她的心都有！”
许多事虽然已经过去了数年，但此刻回想起来，燕霖仍旧只觉历历在目，清晰如同昨日。燕淮初回成国公府后，小万氏派了几拨人想要暗杀他，试了多少回各色毒药，燕霖都还记着。
他娘拿他当小儿，妄图以一己之力护住他，不叫他沾染这些阴毒之事，但他身在局中，怎会丁点不知。
燕霖蓦地问万几道：“这么些年来，舅舅可曾去见过我娘？”
万几道面沉如水：“不曾。”
“为何？”燕霖问。
万几道沉默不语。
为何？因为他不曾算到燕淮能勾结上汪仁接连让自己栽跟头，弄得满身狼狈？还是因为母亲万老夫人苦口婆心哀求他不要再插手此事，就此作罢？又或是他心中虽不喜燕淮，但仍顾念着自己死去的妹妹？
从小到大，天性烂漫娇俏的大万氏，都要比小万氏更讨众人喜欢。
阖府上下，不论主子仆妇，皆愿意捧着她宠着她。
万几道这个做哥哥的当然也不例外，他有多厌恶燕淮，当年就有多宠大万氏。
至于小万氏，他对小妹的感情，更多的是自觉亏欠……
所以他帮着她，想要扶燕霖继承爵位，直至他们都小看了燕淮，吃了算计。
万几道沉声道：“你若答应离开，我想法子让你娘同你一道走。”
燕霖闻言，并不反对，只是忽然道：“我想立即见娘亲一面。”略微一顿，他弯了弯嘴角，阴邪一笑，“不论如何，我娘到底还是万家的女儿，舅舅大大方方上门求见，燕淮他又有什么道理阻拦？”
即便撕破脸，那也是暗地里撕的，明面上两家是亲戚，偶尔走动一番再寻常不过。
万几道想要光明正大地见小万氏，燕淮的确不便阻拦。
然而此举，万几道并不赞成。
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