夜里，徐念白找了间屋子歇下。
本着多一事不如少一事的心理，他靠着梁柱假寐。
但很快，麻烦却自己找上门来。
大抵在丑时，他迷迷糊糊间听到门口有轻微响动，睁开双眼下意识望去。
黑暗里，门板之外有窸窸窣窣的声响传来，仿若刀刃之间相互摩擦。
徐念白心中一凛，右手摸上刀柄，扯起嗓子喊了声。
“谁？”
外面的人似乎也没想到他还醒着，须臾之间竟没了动静。
片刻后，才有男人的声音响起。
“道长，夜里生寒，我家大人命我送来棉氅，好叫道长暖暖身子。”
徐念白透过门缝看去，屋外站着个兵卒，手里端着件厚实的斗篷。
再三思量后，徐念白移开门板，从对方手里接过大氅。
“有劳了，替贫道谢过你家大人。”
下一秒，他视线往下移了移，此时天空冷月皎洁，屋外树影婆娑，有月光倾洒地面，然而在这兵卒脚下……
却没有影子？！
徐念白不动声色地掩上门扉，他方才有股预感，若是自己再向外踏出一步，头顶上空便会有冷锋落下。
况且那兵卒既不是生人，可为何自己先前却没看出来？
心中疑惑未解，他选择先退回来。
门外，见道人直接关上了门板，那兵卒抬起头来，朝着屋顶摇了摇头。
但见瓦片之上，此前徐念白在草屋里见过之人，这会儿尽数蹲伏在上面，未发出半点声响，仿若浮在那里。
为首的刘河比划了一个手势，众人默然，相相隐去身形。
“这村子…果真不简单。”
将佩刀贴身放置，徐念白心头暗忖。
恰恰是那兵卒提醒了他，此时正值五月份的天气，按理来说夜里应当不会太冷，可他发现，这村里夜晚的温度，比之在外面的林子里还要冷上三分。
他又靠近房门，透过缝隙朝外瞧了瞧，那兵卒早已没了踪影，之前那种窸窣的“磨刀声”也随之消失。
他凝起灵目，看到远处天空的那团血紫色气团仍在，上下起伏且还在不断膨胀，看上去有那么一丝渗人。
是否要过去瞧瞧？他暗自琢磨着。
“叮铃铃！”
极其刺耳的铃声打断了徐念白的思绪，让他一下失神，捂住耳朵半晌等铃声减弱后才好受一些。
外面接连响起刘河等人的叫嚷，徐念白迟疑片刻，一把拉开了门扉踏出门外。
“头，道长来了！”
听闻身边小弟说道，刘河收起手中铃铛，回过身来见着徐念白走向自己。
他勉强一问：“可是惊扰到道长了？”
“怎么回事？”徐念白反问。
刘河沉默片刻，方才出声：“既如此，刘某人也不瞒着道长了。”
他手一指不远处那座房舍：“那片瓦舍原本是这处村落的宗祠所在，前些天我等前去探查过，并无什么古怪，但今夜那里传来动静，我等怀疑似有妖魔作祟。”
走到众人跟前，徐念白抬头看去，脸色微微变了变，只因刘河所指方位，正好是那团鬼气聚集之处。
“道长回屋便可，待我兄弟几个先去看看。”
说着，他提上长刀就欲上前。
“头。”
身后却突兀响起自家兄弟颤抖的声音，刘河回过头，说话的正是那个曾给徐念白送过衣物的人。
“要不，明儿早再过去，这黑灯瞎火的，是不是有点？”
不只是他，除了徐念白之外的其余人皆是面色有些惶恐，虽是提着刀戟，脚下仍是迈不开步子。
徐念白看得出，他们确实是怕了。
刘河有些愤愤然瞪了几人一眼，瞥向徐念白的眼神里生了几分羞愧，似是手下人的畏缩样叫他失了脸面。
他扯起粗犷嗓音，踹了靠他最近那人一脚，开口道：
“他娘的，几个腌脏货白跟我这么久，啊？战场上都砍过人了，这会怎的这般怂样！”
几人被他骂得狗血淋头，不敢说话。
“算球！都给老子滚，老子自个儿过去！”
说完，他夺过小弟手里火把，转身就走。
“慢着。”
刘河诧异望来，出声的却是徐念白。
徐念白用眼角余光不露声色地扫了眼几人脚下，继而言简意赅说道。
“贫道与刘施主一起去。”
“这……”刘河犹豫了一下，随后瞪了眼自家兄弟，转而点头。
“如此也好，这几个没用的家伙让道长见笑了，回头再收拾你们！”后头这句，是对其余人说的。
握了握刀柄，徐念白随着汉子翻过几个土坡后，向着那团汇聚而成的鬼气靠近。
他内心已有猜测，不过还需要证实一下。
身边刘河穿着的铁甲铮铮作响，在冷月下泛起寒光，在徐念白不注意间，目光朝他一瞥，嘴角微不可查地露出一抹弧度。
“道长，前面就是了。”
刘河指了指前方的一座破旧院落，刻意抬高了手，双眼紧紧盯着徐念白。
后者随意嗯了声，并无其他反应，他眼中不由升起一丝鄙夷。
两人在院子外停步，徐念白默默打量起来。
石块垒成的围墙斑驳陆离，墙面爬满了野草，老旧的木门“吱呀”一声被推开，来到院内则看到有东西两处宗祠。
“道长小心，那妖物说不准就在这里头，不如你东我西，分开探寻。”
刘河佝着身子，低声说着。
“好。”
徐念白回应完，率先走进东间祠堂，而那团鬼气便是在东间房顶上翻涌。
察觉到身后无人跟来，他加快脚步，凝起灵目分开阴阳，须臾就看到了周遭无所不在的暗红丝絮，这是亡魂留下的踪迹，一直延伸到宗祠后厅。
徐念白顺着这条线索走去，直到尽头，转过转角又硬生生顿住脚步。
眼前景象令他心中骇然，一股悲悯从心底升起。
“果然……”他张张嘴，声音在喉间戛然而止。
房间里横着、竖着、吊着无数的躯体，老的幼的，男男女女，或抱成一团，或埋头低泣，身体透明，摇摆不定。
个个脸上遍布着呆滞、怨恨以及畏怯或麻木。
屋里腥臭刺鼻，怨气冲天。
不是群尸，而是群鬼！
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