陈竹君和任欣荣两人一路北上，只见沿途到处是部队在调动，从太原到石家庄以及大同方向的宽窄道路上，全都是各路北上抗日的军队。而拖家带口往南逃散的老百姓，熙熙攘攘地形成一股衣衫褴褛的乞讨大军，逶迤延伸到几十里开外，一眼望不到尽头，大家纷纷传言说雁门关外都打开了花。任欣荣心事重重地坐在马车里，他无法预知前面等待自己的会是什么。
一路避道绕行经过多番折腾后，马车终于来到距离北平城还有五里地的村庄歇脚。一身疲惫的两人粗略吃了点东西，不知不觉中睡着了，等醒来后太阳已快下山，他俩几乎同时发现雇佣的马车已不见踪影，又听村里人说凡是北上的马车，无论载人还是载货，都会在这一带返程，因为再往北走害怕遇上日本兵，那些闲散游勇有时候会上路抢劫，许多过往客商都被抢得财货两空，所以赶马车的人大多只会走到这里便再也不愿前行。任欣荣不停抱怨陈竹君不该把车钱提前付清，陈竹君让自己尽量忍住脾气不发作，因为他的唯一目的是把任欣荣顺利带到宫田太郎跟前，到那个时候自己的厄运就算彻底结束了。
陈竹君和任欣荣终于走进了北平城，饥肠辘辘的两人总算吃上了一顿饱饭。
这时候，一路上少言寡语的任欣荣询问陈竹君到哪里才能见到母亲，陈竹君劝他不要着急，先住下洗澡换衣打扮清爽了再见不迟，任欣荣心想也是，总不能灰头土脸一身脏兮兮的样子出现在母亲面前。于是两人来到一家客栈住下，夜色刚刚降临时，任欣荣忽然发现住在外间床上的陈竹君不见了，他心里一阵吃紧，猜不透陈竹君究竟去了哪里。
正在他纳闷之际，忽听窗外传来一阵急促的脚步声，他迅速靠近窗户掀开窗帘一角往外偷瞄，只见走在最前面的陈竹君身后跟着几个别抢挎刀的日本兵，正往客栈大踏步走来。任欣荣瞬间警觉起来，毕竟跟随冯其中有过一段特务经历，本能反应加上敏感机警的性格让他立刻意识到情况不妙，于是他顾不上拿任何东西，一个鹞子翻身撞破后窗跳了下去。双脚落地时，只听得腿伤处一声清脆的响声传来，他知道刚刚愈合的腿骨又裂了，一股钻心的疼痛让他浑身打了一个激灵，任欣荣咬牙硬撑着残腿，急忙一瘸一拐跑到一处破草房里躲了起来。
陈竹君惊讶地发现任欣荣不见了，抬头看见破碎的窗户后心里全明白了。他趴在窗口往外大喊：“任欣荣，你给我回来。”等他转身看着宫田太郎时，只见对方的脸上满是狐疑的神色。陈竹君急忙拍着胸口给宫田太郎发誓，他确实把任欣荣带来了。宫田太郎将信将疑地命令士兵四处寻找，藏身在草房里的任欣荣憋住呼吸一动不动，竖起耳朵静听着外面的动静。
最终，没有找到任欣荣的踪影，宫田太郎明显感到很失望，不过他确信陈竹君是把一个人带到了北平，因为他看到任欣荣留在床上的衣物，还有没顾得上带走的挎包。宫田太郎并没有为难陈竹君，只是让他尽快再想办法，寻找到任欣荣后随时来报。陈竹君心中忐忑至极，这么大的四方城里人海茫茫，他究竟该到哪里才能找到任欣荣呢？
忍着剧痛窝在草房里的任欣荣一直躲到深夜，判断陈竹君和日本人离开后，这才拖着腿伤用尽浑身力气爬到大街上。此刻豆大的汗水已经浸湿了他的衣衫，一阵天旋地转的眩晕过后，任欣荣昏死在一家粮油店门口。
说来也巧，北平莲溪庵主持清莲法师今夜正好带着两名尼姑，想乘着夜色到城里来买些粮食杂货，她们之所以选择夜晚进城买货，无非是为了躲开白天的兵灾，晚上出门终归安全许多。当看到昏死街头的任欣荣后，慈悲心怀的清莲法师赶忙让弟子将任欣荣抬上板车拉回了莲溪庵。
从昏迷中苏醒之后，任欣荣发现自己躺在尼姑庵里，不远处全是焚香膜拜的信男善女。清莲法师请来一位老中医为他疗伤，为了方便照顾，老中医暂住莲溪庵，每日为他悉心疗伤，得见任欣荣终于苏醒过来，老中医便去向清莲法师辞别。
任欣荣心想这里人生地不熟，又想到陈竹君此时肯定在北平城到处寻找自己，因此不能随意说出自己的名字，他索性装起了哑巴。清莲法师见他不会说话，只是微微一笑就离开了。慈眉善目的老中医笑呵呵望着任欣荣说道：“你腿上有老伤，平常须得多加注意，万万不可再有损伤，只要安心敷药，好生静养数月定会痊愈的。”装作哑巴的任欣荣连连稽首道谢。
陈竹君在北平城里整整转悠了三天，愣是没有找到任欣荣丝毫踪迹，心慌意乱的他心里开始胡乱寻思，莫非任欣荣偷偷跑回了长安不成？转眼又想到任欣荣那一瘸一拐的腿脚，心里的担忧落了下来，本已垂头丧气的陈竹君心底暗暗鼓劲，自己历经千辛万苦下长安、奔运城，好一番折腾，这才把任欣荣带到北平，眼看着这只足以让自己时来运转的“熟鸭”就要上桌，岂能让他这么轻而易举地飞掉。心有不甘的陈竹君判定任欣荣只要不是人间蒸发，便一定能在这四方城里找到他。
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