四月二十，滂沱大雨，平寿县里张灯结彩，莹红灯笼在漆黑雨幕中透着喜意。
商家纷纷促销打折，酒肆老板放开了酒水供人取用……可免费的都是兑了水，而且还是大大的水。
酒客喝得几口就淡出鸟来，再没有占便宜的滋味，纷纷嚷嚷着：“这大喜日子，拿这淡水对负我们，快上烈酒，当我们付不起钱么！”
“我们可是刚走一趟草原回来，谁稀罕你这水酒！”
“就要竹叶青酒！”
灯笼映红了酒肆老板的老黄脸，嘴上连连道歉，心里乐开了花，叶家酒坊教的这法就是管用啊。
小二上来送烈酒的空当，有外地客商问：“这是什么喜事？是你们的知县要升任了么？”
“知县都是外地人，迟早要调走，不是升就是贬，值的奇怪？”有个半醉的酒客嗤笑，让人拉了一下，才醒悟过来的弥补：“当然这任知县是大青天，不过我们庆的不是这事，是我们平寿的大人物要回来了。”
“大人物？”外地客商摸不着头脑，暗忖才几年没有来，哪里就出了大人物，这时却讪讪不好多问。
酒肆老板眼睛贼亮，催使人上酒水，随口就问着：“客官，您怕是有几年没走这条线了？”
“是五年了，以前走草原在这里歇脚，你们县最近重修了道路，我就过来走一趟看看。”
“那你来的可真是时候，说起我们平寿县，自文曲星降下来，沾了福气，这几年可就大变了样。”酒客接过酒大喝一口，顿觉得一股烈火流淌，咂着嘴，咕哝一句：“就是要这个味。”
“文曲星？”外地客商醒悟过来，有些奇怪：“你们叶解元？不是赶考了，要是高中怎么也要在帝都待个半年……”
“呸呸！”有个高壮酒客就喷着怒气，大手拍在桌上，震出一圈酒水：“你这厮会不会说人话！什么叫若是高中，难不成还是灰溜溜回来？”
“客官你称呼过时了。”酒肆老板眼尖的打岔，笑着给着台阶下：“现在已不是叶解元，是榜眼公了！”
外地客商呆一下，喃喃说着：“难怪……”
再没心思喝酒，不多时结帐出去，随之，陆续有人出去，门口灯光明亮，见得此人包裹里鼓鼓囊囊，有些眼尖的酒客，就暗吸一口凉气，不由有些后怕：“这些人是什么人？”
“草原上走狼镖，正经生意接，不见光的生意也接，你说什么来头？”酒肆老板宽慰拍了拍肩：“亏你这次没有莽撞。”
“这……这不就是马匪么？怎跑我们平寿县来了？”
不远处有同伴醒悟过来：“哪里有血食，这种人就扑到哪里，这看起来，怕是要出事啊。”
“叶家酒酿的太好了，听说获利万巨，具体不好说，可远销无数，有点眼色的都看得出利益，谁人不眼红。”
“不会吧，三十四家联盟可不是这样好对付……对了，榜眼公可是回来了？”
“这样人踪迹我们怎么会知道？或还在郡城里摆宴，或已在县尊大人府内喝酒，我听说县尊大人家里有位千金……”酒客嘿嘿笑了起来，钩得众人纷纷问，又一脸神秘了，实际上此人知道有限，偶尔八卦一下也罢，谁敢多传父母官的家事？
陆府上的确设着夜宴，风尘仆仆叶青被迎进了后院，算是一路吃着宴回到家，临到家还有一宴。
“下着大雨的，院中花都早已凋谢，这次宴就不在室外了！”陆明亲自引入内厅，指了指宴桌说着，又埋怨说着：“榜眼公啊，你是逍遥得意了，可却把我摔在了坑里了。”
两人虽年纪差着一轮，以前还算愉快，现在都是进士（同进士），又都是七八品的官阶，论前途，还是叶青更胜一筹，陆明就彻底放下一县父母的架子了。
两世在这人治下，印象深刻，佩服这是为民办事的好官，重生了，第一桶黄金，就是争取得这人青眼，随意一句话，就改变了族意从而改变自己命运，但现在却真正分庭抗礼，协手并进。
叶青一恍惚，这时就回醒，知道说的是南廉山万亩荒地的事，口中却是叫冤：“我素敬重大人，哪里敢坑害！”
陆明指着手，苦笑：“你堂堂榜眼公，天人，还不认帐，这南廉山万亩荒地，岂不是你坑我？”
“虽你中了榜眼，也有资格跨过这红线，但还是使我的考评，今年只得了一个良等的评价！”
叶青一笑，许多事可以做，绝不可以说，可同样，有些情分就得领着，就得还着，不客气坐下，熟稔得千锤百炼，让陆明伸手请的姿态都来不及：“榜眼公，你这一趟去了帝都，不单是位份见长，这脸皮也见长了啊！”
“这帝都和举子吃宴，别看都是一州举子，个个如狼似虎，稍些礼让就只得吃剩菜了，倒弄得这习惯。”
陆明听了，不由大笑：“好，好，把贡湖举子的规矩弄到我县衙来了……”
良厨精制的佳肴，映着红烛，洋溢喜气。
随任的妻子云氏出来见了面，是个温婉素雅的女子，有着大家气度。
叶青见了礼，这云氏出来，不是只见一面，却是有着通家之好的意思，又有一个少女出来，有意介绍：“这是小女娴儿，素来少见外人，就给她长长见识的，看看两榜进士，一方天人，是什么风度仪表！”
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