洪武四年四月，刘伯温在这个春光明媚，春暖花开的季节，做上官船，沿着古老的大运河，一路南下。
坐船好，没有骑马的颠跛和坐轿子的闪忽，颠个七荤八素。在官船上，吃喝拉撒睡都能解决，沿途奉旨巡视，那是钦差，好吃好喝招待不说，地方官百倍巴结，除了金银不敢明收，土特产那是死劲的塞。
还能邀几个好友，坐在船头，一边煮水品茶，一边落子手谈。既可手卷闲读，也可谈诗联对。不是神仙，胜似神仙，当然如能象范蠡那样携个西施那个国色美人泛舟江湖，更是神仙眷侣。
刘伯温在镇江的金山寺稍作停留，便一路来到了常州。
常州作为古代吴国属地，历史悠久，曾有过延陵、毗陵、晋陵、南兰陵等名称，隋文帝开皇九年（589年）始改常州。毗邻太湖，北临长江，运河穿城而过，自古渔米之乡。
作为吴文化的发源地之一，也是南朝齐梁故里，被称为“中吴要辅”，吴地吉壤。
他让师傅铁帽子张中在这里逗留过，还留下了个红梅阁的传说(如今尚在红梅公园内)
那是元至正年间，朱元璋还在皇觉寺当和尚，有个叫龚子彬的推官(就是主管刑事的官吏)在县衙内值班，编造狱册，每天由家中婢女送饭给他吃(那时也没有公共食堂，免费白吃，也不可能点个快餐，叫个外卖什么的)。
这天，他外出外调回来，早已错过饭点，已是饥肠辘辘，却不见婢女送饭来，于是怒气冲冲赶回家。
见到婢女，不由分说，抄起门杠子便打，不料误打在脑袋上，一下子将其毙命。
第二天早上，他回到衙门，在案桌上方的壁橱里，发现了昨日的饭菜(放在案桌上，怕猫动狗吃)，才省悟到自己冤枉了婢女，不由得悔恨万分，一时感慨道：“此间积案如山，焉知无枉乎?”
于是，一把大火烧掉了全部案卷，然后到常州府台自首，后被判充军云南。
恰巧府台大人是云南人，和龚子彬私交甚好，外出做官十几年，几千里山重水隔，音亲难通，就托龚子彬捎封信给家里，顺带几百两银子，孝敬下家中老父老母。
龚子彬被押解上路，刚出城门，迎面来了戴铁帽子的老道要与他们同行。押差原是他的手下，平时待他们不薄，也不为难他，又有府台大人的关照。
龚子彬中午还招待了押差和老道一顿牛肉和黄酒。两个押差醉了伏桌而睡。
老道十分高兴，顺手折了一根树枝作手杖，又解下腰间的丝带，让龚子彬跨上手杖拉着丝带，闭上眼睛，不让睁眼千万别睁眼。霎时间只觉耳边生风，脚底生云，如腾云驾雾般。
好一会，老道让他睁开眼，眼前是一座红梅盛开的城市，原来已到云南。龚子彬惊喜万分，来到城中的府台家中投递家书和银子。
府台父亲见信函日期还是当天上午，问明原由后不由惊叹，为了感激，就动用关系亲自陪龚子彬到当地官府盖章注册，销了刑期，让龚子彬仍回常州。临走前，折了府台家中院中一枝红梅。
龚子彬又跨上手杖拉着丝带随老道又回到常州。府台还以为他们尚未动身，待见到父母回信，百般不信，以为龚子彬为贪银两，伪造书信，编的这个拙劣可笑的谎言。
于是龚子彬拿出从他家中院里折的的红梅作凭证，府台大人这才相信。毕竟常州此时是没有红梅的。
府台大人将红梅插土栽培，建红梅阁，广种红梅。
数年后，龚子彬再次遇到这位飘然若仙的老道，随他一起去学仙道，算起来还是自己的师兄。
刘伯温在常州府台的陪同下，游览了红梅阁。此时己是仲春时节，红梅枝繁叶茂，早已不见红梅吐蕊，暗香映雪了。
登阁远眺，城中街市巷陌，如棋盘般星罗棋布，热闹非凡。忽然他指着运河边一处街巷问府台大人道:那是哪里，叫何地名？
府台也不知，叫来县太爷，回说:狮子巷。
走，去看看。一众人随刘伯温而去。
这狮子巷有啥可看的，一条陋巷，两边房屋低矮破旧，都是些运河码头的船工脚力的住处，平常大人们从不涉足的贫民棚户区。
他们一路走，一路观察，忽然刘伯温在一个肉铺前停了下来，询问了户主的姓啥名谁，又问:你的肉铺开了多少年了？
回老爷，传到我手里己是四代了。回答的是个中年老实的屠夫。
刘伯温来到肉案前，仔仔细细转了一圈，说出了一个令在场所有人都大吃一惊的话:
挪开肉案案板，给我挖！
那屠夫扑通一声跪倒，大叫:大人，使不得。
见此情景，府台大人和县太爷十足以为刘国师神断，发现了什么重大杀人埋户案。一群如狼似虎的衙役，架起屠夫，就地刨了起来。
不一会诡异的事情出现了，地下现出一个棺材。打开棺材，里面是一具奇异的尸体，已长满磷片，指甲长及数寸，似鸡爪。
赶紧刨起，烧了！刘伯温断喝一声。
就在运河边，架柴点火连棺木一起烧了。
连夜会审，屠夫招出内情:
他祖上四代都住在狮子弄，开了一爿肉摊子，屠猪宰羊，生意不好不坏，也能养家糊口。
一年，他爷爷得了急病，卧床不起，自己知道将不久于人世了。这天，爷爷将他们叫到床前，对他们说：“我是不行了，你们准备料理后事，我死之后，就把我葬在肉摊案板下边，每日有肉祭x就好了。”
过了几天，老人果真死了，按爷爷生前的嘱咐，就把他埋葬在肉摊下。
可是，从此以后，这一家子一直不太平，先是大儿子病逝，接着二儿、三儿子也走了。
到了屠夫接手，家中只剩自己，老母和一个十岁的儿子，请了个地理先生，算算一家的命，找找原因。
地理先生说：“老人葬的地方虽好，但注定要克下辈人，必须移坟。”
屠夫问：“不移如何?”
地理先生说：“再过三年，老人将化成龙，你也将死，但你的儿子将会飞黄腾达，成为一代反王，或可改朝换代。”
屠夫听后，决定不移坟，为儿子牺牲自己也值得。
如今，被大人识破，愿求一死，只求放过老母和他十岁的儿子。
刘伯温准许。
从此，在狮子巷便传开了老人化龙的事。这个巷子就改名叫“化龙巷”了(迄今还在)。
刘伯温处理完这件事，秘报了朱元璋，又来到了无锡。
在无锡，他又发现了一个惊天秘密。
欲知什么秘密，请看下集。
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