“不好啦，知州，又打起来啦。”一个衙役一路小跑着进来，向太平州的王知州禀报。
太平州的情况比郑朗想的要复杂。
首先就是民风。
江南民风相对而言，比较淳朴，可有一个群体不是，而且这个群体是一般人想像不到的，渔民！
在诗人的诗歌，小说家的小说里面，渔人是很淳厚善良的一个群体，渔娘皮肤洁白，性格安娴，相貌美丽。错也！
常在水面上漂，早晚要挨刀，危险性大，随时会遇到大风浪高翻船的事。
就那么一点大的地方，除了船就是水，人大多数生活在一种孤独的环境里。每天茫茫的水气蒸腾，夏日热风，冬日寒风的磨刮，更使人增加了一种郁闷烦躁心情。
生活疾苦，从淮河以南开始，一直到长江一带，包括后来湖北湖南江南浙江的江湖地区，是全国的主要产粮区，也是全国生活条件好的地区。现在也是主要产粮区，然而圩区面积远不如后世。
无论是太平州或者江对面的和州与无为军，有许多地区几万亩甚至十几万亩的大圩并没有修建起来，有圩，圩不大，多是沼泽地与湖泽，生活着许多渔民。渔业发达，鱼就贱，因此长江一带很长时间流传着一句话，有肉不食鱼，有鱼不食虾，有虾不食咸菜。食指长的河虾售价与大米价相仿佛，有时候还不如米价高。
至于后来卖上五十块钱一斤的普通小河虾，只配做酱，二三十块钱一斤的虾子连做酱的资格都没有，省得浪费盐，索性给小鸡吃。
因此生活很艰苦。
这使得渔民性格剽悍，甚至可以用凶野来形容。至于皮肤白，见鬼去吧。常年的江风河风吹拂，就是崔娴与江杏儿吹弹可破的皮肤，半年呆下来，也如恍若从非洲出来的。
因此，太平州发生了一件事。
起因不是因为捕渔，而是另一件事。在左天门山上本来有一座禅寺临江寺。山上还有一个望江亭，时有游客前来游玩，登上山顶，看长江折转北去，一泻千里的壮观景象，或者吟诵一下李太白那首名诗，天门中断楚江开，碧水东流至此回，两岸青山相对出，孤帆一片日边来。与采石矶乃是太平州长江边上两大胜景。
十几年前，从南方来了一个大和尚，又于天门山崖边修了一座禅院，与一个求子观音像。
当时寺中诸僧皆笑，没有想到后来真灵验了。
凡是久孕不生的妇人在此院中住上三四夜后，立即与自家丈夫同居一月有余，会有一半妇人怀上孕。于是香火益盛。
当时的大和尚，已经成了临江寺方丈。临江寺的规模也远远盛过当初，甚至有江宁、和州的百姓前来求子。
包括王知州自己一个宠妾，多年无子后，前去求了一下，居然真求出一个女儿。
也发生了不大好的事，本来左天门山十分陡峭，又临了峭崖，于是发生六七起妇人失足摔下悬崖的事。有前任知州为此事劝说过，又改建了一座禅院。但改过后，求子者，全部失灵。最后重新无奈，又挪了回来。
事情的引发，便是从求子开始的。
江宁溧水县石臼湖边有一个高家庄，高家庄大主户的女儿嫁到当涂薛店，数年无子，于是薛家小郎带着他妻子高家小娘子前往临江寺求子。宿于求子观音禅院内，但第二天传出一个恶噩，高家小娘子夜里起来小解，或者是其他原因，失足掉下大江，死无葬身之地。
这是第七起妇人失足事件。
高家人不服气，其父将诉状递到当涂县，说我家女儿自小身体就好，身手麻利，休说在禅院内，就是从左天门山那段险壁也能爬上山顶。别糊弄我，是人害死的。
当涂县衙不授，高家又将供状递到太平州。王知州无奈，只好率着衙役前去察看，禅院还是那个禅院，为防止香客掉下去，在临近悬崖的边上还修了几根铁链柱子。只能如此了，若修院墙，没有生根之处，很危险的。崖壁下就是浩浩荡荡的长江。
王知道与知善方丈坐下来交谈，知善面露难色地说：“知州，每一个进来求子的香客，我们都打过招呼。原来知讷方丈也想过主意，派僧侣夜里巡哨，然里面居住的是皆是妇女，多有不便之处。除非将它关上……”
这个王知州不敢说的。
方圆数百里地，在此求得子的人家有很多，还有许多无子人家在眼巴巴的准备第二次第三次去，若将它关闭，会引起多大的麻烦。况且这位知善很有佛法，来到临江寺不久，寺中便出了佛法转轮。每有虔诚的香客焚香膜拜，此轮不用人推，就会围绕着释迦牟尼佛祖像自己转动，香客越心诚，佛轮转动越快。
当真神奇之极。
不用说求子，仅凭此轮的佛法无边，就替临江寺树立了若大的名气，请问谁敢动临江寺？
王知州回到州府后，将事情经过对高家的人一说，别扯了，谁去坑害你家闺女，后面是悬崖峭壁，猿猴都爬不上来，前面是两丈多的院墙，一弯山体，仅有一个院门通到外面，院门一到晚上也紧紧锁上，想进去都没有门，除非长了翅膀从天空上飞进去。
高家还是不服，继续闹。王知州无奈，只好让两个衙役带他到了临江寺。你说有人害了你女儿，你自己看怎么去害的，当真你女儿有本事，从那峭壁上能爬上山顶？高家到临江寺转了一转，无言可对。
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