王莽的新朝是一个大时代，但是也是一个时代的末期，西汉到东汉的过度。
但是，这一时期的很多东西，都在后世流传。
就说青铜镜，就算是到了东汉早期，甚至是到中期，最重要及最普及的镜式，仍是西汉末及新莽时期开始流行的规矩纹镜。
只不过在东汉镜中的花纹更复杂，镜边上的花纹带出现更多的式样。
在规矩纹镜中，在钮座外有一方形栏，栏外有「┐」、「┬」、「└」等规矩形记号。
除规矩纹外，时而有四乳或八乳。
在乳钉之间，往往有细凸纹构成的鸟、兽、人物、龙虎或几何形花纹等纹饰。
画像镜为东汉中后期最具特色的新镜类，多流行于长江流域。
例如江浙绍兴就出土了不少画像镜，题材以神人神兽、历史故事为主。
这些青铜镜采用高浮雕技法装饰，纹饰风格表现与汉代画像石多有雷同。
画像镜一直到三国魏晋南北朝时期仍流行。
东汉时期铜镜镜钮，在全镜比例中明显增大，与镜的直径比例，由1:7升到1:4，甚至到1:3。
镜钮也不似西汉时期及东汉中期时的半圆形，而逐渐变为扁圆形。
汉代，可以说是我国史书记载十分详尽的历史时期。
其皇室、官吏、礼仪、服饰、文化、社会、制造、农业、商阜、军事、战争、丧葬、等等都有涉及。
青铜镜早已成为商品而流转与集市，为民间所喜爱。
为保证铜镜能具有真实、清晰的效果，古人在铸造铜镜时，镜子的大小和弧度有相对严格的比例。
小一点的铜镜，可以看到比较平缓的弧度。
超过20厘米的铜镜，就基本是一个平面，看不出明显的弧度起伏。
古铜镜在随葬的时候，都会被人们用一块丝质的布包裹着陪葬。
铜镜经过了千年的腐化，包裹铜镜的丝布会粘到绿锈上。
因此只要侧着看出土铜镜的锈色，则隐约可以看得到一些丝线的痕迹，等等这些，已成为经验之谈。
到了后汉，又有一批经典青铜镜出现，其中的典型代表为后汉时期的素纹缘鎏金兽带镜。
这面青铜镜直径12.8cm，重301g，为圆形，中有一圈铭文带，古朴厚重。
鎏金虽多剥落，但金黄遗辉尚依稀可见。
不用说，只要是出现鎏金工艺，这种东西就肯定出自王侯，或者干脆就是皇室的东西。
正是由于汉代历史记述的清晰，和文学创作的繁荣，使我们今日得以了解了，汉代史诗般的社会背景和皇室的宫廷生活。
同时，也为我们鉴赏汉代古物时带来无尽的遐想与浪漫的趣味。
比如《汉宫镜》表达的意境，就让人叹息，特别是其中记录的战争残酷性，让人感叹。
薄云浮明月，倒映成镜枱；玉兔桂宫殿，丽影独徘徊。
锦裳寒自浸，青丝懒梳怠；镜中光烛莹，玉面带粉腮。
将军征千里，家书祁连外；柳青整鞍马，无蹄踏叶来。
恍然闻君语，梦惊窥镜哀；烛尽泪痕复，忧思天幕白。
其中“柳青整鞍马，无蹄踏叶来”，意为春出征，秋未归。
像是这样的诗词，平时一般人很难接触到，但是只要读到，都会被其中意境感染吧？
天圆地方的一面面汉镜，背后都有一个方圆小世界。
汉朝逐步使春秋以来分裂的地方色彩，归并成一种一统性的文化。
并且为“形而下”的物质世界，与“形而上”的精神世界，从容不迫地建立起一套完整的哲学系统，作为“汉人”安身立命的基础。
这个“宇宙论”的形成，在造型美术上，即显现为“圆”与“方”的密切结合。
汉朝之前尤其是春秋战国的艺术品，通常都制作得相当精彩。
似乎每个艺术家，都在努力表现自己与别人的不同；
然而，到了汉朝，艺术家似乎都在努力表现“我跟别人的相同性在哪里”。
艺术家在努力寻找人生，或是人性里最共通性的部分。
因此，这个“方”与“圆”不是任何个人的发现，而是宇宙间的基本道理和秩序。
这是一个能让所有人，共同遵守的规矩，与心理认同的美学。
可以说，汉代是春秋战国各种试验成果的总集成。
汉儒解经之中，已与先秦孔学不完全相同。
其中掺杂的各家学说，已使“儒家”包容了，从宇宙到人事的各种先秦诸子的长处。
如同上古时代，以“八音”来概括“美”的思维方式一样，“五行相生相克”是以一种易于理解的意象手法对世界本质的提炼。
金、木、水、火、土，五种因子指代自然界现象、人体生物钟、社会运行、文化美学等各领域里具有共通性的五种状态。
静而敛藏（金）、生而发散（木）、寒而向下（水）、炎而向上（火）、涵养中和（土）。
五种状态交替、互补地发挥作用，在相反相成之间，推动了从宇宙运行到人事和谐均衡的庞大秩序。
其中囊括五音、五色、五味、五脏六腑、仁义礼智信的五德。
通过这种五线谱一般有节奏、有韵律、有法度的巧妙配置，让它们各居其位。
这种简洁优美如同一首五言诗的理念，是两千年来影响华夏人生活最基本的框架。
这种理念世界，集中反映在汉朝铜镜的造型特征上。
先秦以前的设计路径多半是观念、物质、技术三者的互动。
到了汉代，则是清楚的观念，强有力地在指导具体造型。
大量传世的汉镜，镜背纹的基本形状是圆与方，代表最基始的“规”与“矩”的配合。
使纷乱夭矫、纠缠腾扬的战国铜镜造型，被一个内在的“方”固定住。
一种人世的秩序与安定，重新被找到了。
在这秩序与安定之外，有回环运行的天。
这是儒家人伦与道家天命的结合，是“人法地，地法天，天法道，道法自然”。
“规”为圆规、周整，“矩”为直尺、准绳。
汉画像石中常见的“伏羲女娲图”中的人物，亦一手执“规”、一手执“矩”。
他们在衡量人心与世道，在划定正邪与善恶，在匡正伦理与秩序。
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