万岁寿宴在四月十七，外史来朝贺寿，皇上完全没想过让光禄寺操办此等宴会，而是将外史觐见朝贺时的宫宴交给皇后娘娘来办，由娘娘亲自监督尚食局做宴。
由此可见，光禄寺那等中饱私囊的肮脏事，皇上也许并不是完全不知道。
皇上都如此严肃对待，皇后娘娘自然不能让皇上失了面子，由于是第一次办这等大事，四月开始便日日召集两位尚食大人商量这宫宴该如何定菜。
山珍海味和一些迎合使臣口味的家乡菜肯定是不能少，关键是还得显出我朝繁荣风范，要在厨艺上震慑外邦，这就要找一些使臣们不曾见过的东西了。
内务监每日都往尚食局搬食材，库里的一些干货都先存进了御膳房，又让光禄寺去寻一些外邦食材，让尚食局的女史女官们先做一些腌渍菜。
陈嬷嬷知道她在内教坊学了几天，现在又挂在皇后娘娘膳房，就将腌菜的事交给她，支了十来个宫女给她调配。
看着这些宫女们动手做菜，汪以芙就想到了封嬷嬷交代她的话，不用自己亲自做，但是要知道这些外邦菜的好品和次品是个什么样子。
如果不知道品相，还真容易被宫女们糊弄过去，有些敷衍了事就想入缸封盖，或者有些认真做的，学得久了早就忘了，做出来的菜缺东少西，味道不正。
汪以芙一一指出来，又指得一针见血，宫女们都窜着眼眸，低头不敢言语。这么一个年轻掌膳，居然对外邦菜了解得那么清楚，也让她们犯怵。
几个木盆子的腌菜都被汪以芙倒了，为了让这些宫女们办好事，她亲自坐在小木凳上，一步一步将腌白菜做出来，多少量配多少酱，下什么料都清清楚楚。
她做过一遍，宫女们也不敢再错了。
东北小国的腌菜麻烦点儿，北面那些地方的腌菜就简单许多，用的也不过是普通的萝卜黄瓜，她们也都算着时间做好。
宫里这边忙活着寿宴，宫外安乐堂里的沈慈，每日醒的时辰慢慢变得多了，照杜京墨的说法，汪以芙可以每日中午做一份柴鱼汤，晚上再送一盅鸡汤，慢慢将沈慈养起来。
恰好尤司膳见她要监督腌菜，又知道她不可能在皇后娘娘膳房常驻，日常娘娘的膳食也就不让她费心了，她刚好乐得多花点儿心思给沈慈炖汤。
杜京墨按照汪以芙的要求，除了在宫里给主子们请平安脉或者有急诊受召，都在安乐堂看沈慈如何，替沈慈换药，开方子熬药。
跑腿的事就交给了岳鸿，岳鸿中午来一趟，晚上来一趟，不厌其烦。
这日中午岳鸿来御膳房拿汤，满面笑容，汪以芙见他面色带喜，立马问道：“岳大哥，有什么好事呢？”
“我这消息，你听了一定高兴，今日天气好，沈慈在那小院子里晒了好久的太阳。要知道我们劝了她多少天出门走一走，安乐堂也有小宫女扶她，她都不乐意动，也不多言语。”
“她如今废了一身厨艺，心里肯定难过……”
“你放心，沈慈比你想的坚强，虽然身体虚弱，失了双手手指，她却未曾想过轻生，每天你给她做的汤，她是一口不落喝完了。”
“如今有我们陪在身边，她当然会想着我们的感受，就怕她将来一个人时，行动不便的时候可怎么办？”
岳鸿沉默了，他始终没有汪以芙想得这么远，若真到了沈慈一个人面对的时候，那得是多么孤寂残忍。
汪以芙自觉有些失言，本来岳鸿是拿这事宽慰她两句，她却生生泼了一盆冷水过去，反而让岳鸿心里不畅快。
她忙将食盒举起来，说道：“岳大哥，谢谢你告诉我这消息，沈慈能好起来，我也是高兴的。”
岳鸿接过她手中之物，笑道：“你和沈慈比亲姐妹更亲，你当然为她想得多一些，不过现如今咱们也只能走一步看一步，沈慈如何，也得靠她自己。”
“劳烦你替我跟京墨说一声，让他想办法，让沈慈在安乐堂多待一阵儿，能多待几天是几天，身体慢慢好起来了，心大概要等一等。”
“我知道你想做什么，你想得很周到，我这就去告诉京墨。”
岳鸿刚走，阮司膳便带人通知所有膳房，尚食局的女官都要去议事厅议事。
两位尚食都在，等人都进了屋，陈嬷嬷便开始训话，“娘娘已经定好了外邦来朝宫宴的大部分菜单，有一些菜有些日子不做了，各位要上点儿心。”
周嬷嬷给每个人发了一张纸，上面记录的菜肴让人一看就心惊胆战，整个菜单，首行就写了前后共四十二道菜，冷盘，热菜，炖汤，甜食，果盘一应俱全。
光瞥一眼，就看到了滴水观音，鲍汁龙鳞，荷花鱼翅，三套鸭，鸡髓笋，二十四花点，千瓣菊花豆腐，翡翠虾仁，玉兰酥，雪衣红沙。
大部分汪以芙都没正式做过，还有些食材她也没接触过，比如雪域灵芝，高山人参。
陈嬷嬷见众人都在看菜单，续道：“这些菜并不是最终的定论，根据食材情况还会有所修改，尤其是蔬菜讲究新鲜，若宫宴当日食材不好，可能要就地取更新鲜的，到底是哪些也得等宫宴那天才知道了。不过一些费时间和工夫的菜肴，是不会大改了。”
邱尚食补充道：“天家面子是大事，不要害怕难做，若拿不住，离天子诞辰还有些日子，找食材练一练也是可行的。这里面也不都是难做的，还有些只是繁琐些，要打起十二分精神，切记不可失手。”
像千瓣菊花豆腐和二十四花点这样的菜，的确不难，就是麻烦，考验厨房里的工夫。这等宫宴，大约也就是展示最高厨艺的时候，随之而来的，就是看不见的压力。
“皇后娘娘生辰时，尚食局做了一道菜献艺，娘娘说，天子诞辰也要出一道菜惊艳外邦才行，各位有什么主意？”
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