“准备一下吧，路上注意安全，按时归队！”
“是！”夏之阳向指导员敬了一个军礼。
夏之阳兴奋地午饭也没有吃好，匆匆收拾好行李，坐上直达市里的公交车。到了火车站，他看了看列车时刻表，买到合适的火车票，晚上七点多，夏之阳踏上回家的列车。
夜幕中，列车向北方飞驶，夏之阳的心却早已跨越漫漫时空，飞到又阔别一年的家乡，飞到周敏的身边。通过两年多的通信交流，他和周敏的心早已融合在一起了。在信中，他们畅谈人生和社会，畅谈理想和爱情，互相关心着，爱慕着，思念着……茫茫人海中，夏之阳为找到知己而兴奋。
列车的过道和两节车厢的连接处挤满了乘客，人们为了生活四处奔波。有的西装革履、神采奕奕，手捧着老板杯，露出目空一切的神色。有的旅客已近老年了，衣着极为朴素又不入时，带着蛇皮袋子，或坐或卧，似睡非睡地闭着眼睛，艰苦的生活在饱经风霜的脸上刻下深深的皱纹。
列车在深夜里飞驰着。夏之阳看了一下表，五个多小时过去了，再过八个小时，就可以到家了。
去年金秋时节，他与周敏在村头匆匆见了一面。在地头的大柳树下，他们相依相偎，互诉衷肠，甜美的回忆常常让他魂牵梦萦。一年来，他们的感情通过书信进一步发展了，想到再一次的相逢，夏之阳抑制不住内心激动的狂潮。现在，周敏从学校毕业后，在镇上的一所小学教书，这次回家，他们的交往更方便了。
第二天上午九点多，夏之阳终于回到思念中的家乡。他听说母亲正忙着收割大豆，放下背包就向农田赶去。看到夏之阳来了，母亲又惊又喜。妹妹招工进了单位后，家里的农活全落在母亲一个人身上。为了多挣些钱，母亲不仅舍不得放弃一分地，还饲养几只山羊。可以想象到，母亲一个人在家该是多么的辛苦！
虽说已是中秋时节，上午十点多的阳光仍是火辣辣的。成熟的豆角变成了灰黑色，尖尖的角儿，硬硬的，特别扎手。夏之阳从母亲手里接过镰刀，刚割了几米远，手被扎破了几处。母亲心疼地说：“你坐了一夜的火车，快回家休息吧。”
夏之阳看到母亲那双粗糙的手，心里酸溜溜的。“不累，把豆子收割完再休息。”
“你在信中说谈了对象，是师范学校的，人家能看得起咱吗？可靠吗？”母亲高兴又担心地说。
“你放心吧，妈妈，她是我中学时的同学，我很了解她。”夏之阳安慰妈妈说。
妈妈听后，放心地笑了笑说：“过几天忙完了地里的活，买些东西到她家去看看。你年龄也大了，该考虑终身大事了。”
夏之阳点点头。收割好大豆，他又忙着把大豆收拾成堆，用平板车拉回家。
晚上，几位堂弟听说夏之阳从武警部队来了，都来找他玩。他们问夏之阳学了什么武功，夏之阳讲到在部队里，每天都要训练擒敌拳和拳击，他们听后，就缠着夏之阳教他们。夏之阳没有办法，只好在自家的小院里，一招一式地教他们擒敌拳。堂弟们学得挺认真，比新兵认真多了。
第二天，哥哥全家和妹妹都来了。家里一下子充满欢乐。哥哥好奇地问起部队里的一些事，执勤、训练、政治学习……这些在夏之阳看来最平常的事，哥哥都津津有味地听着。“弟弟，你考警校的事，有没有结果？考上警校就是干部身份，也不用愁前途问题了。”哥哥关心地问。
“我超龄了，没有考上。”夏之阳如实地告诉哥哥。
“既然超龄了也没有办法。不能留在部队就退伍回家罢，省得母亲整天挂念。退伍后，我在民政局找找熟人，分配个好一些的单位，安安稳稳地上班也不错。”哥哥说。
“就凭我的处世能力和个性，在部队工作也未必有出息。”夏之阳对哥哥说。
哥哥笑着看看他说：“你还没有真正进入社会，社会里的人际关系更复杂呢。我看你在部队干了三年，性格一点也没有变化，还像个书呆子。”
母亲和妹妹拾棉花，夏之阳和哥哥一起拉积肥，耕地，打畦田。忙完了家里的农活，一天早上，夏之阳对妈妈说：“我去找朋友玩，下午回来。”
“早些回来啊。”妈妈提醒他。
告别妈妈，夏之阳坐上汽车，来到高中时的那个小镇。
早晨的雾气萦绕在小镇的街道上，百货公司、新华书店、药材公司等单位的工人刚刚上班，职工们都在打扫卫生，准备迎接顾客的到来。卖蔬菜和水果的商贩们推着平板车，走街窜巷，不断地吆喝。再向前走，就是高中学校了，夏之阳没有去学校，而是转向了一条热闹的小街。这是镇上的一条小吃街，早上有油条、糖糕、水煎包、辣汤、热粥等。晚上有水饺、馄饨、豆脑，各式各样的小菜，烧饼，大馍等，热闹非常。高中时，他们吃厌了食堂里的大锅饭，就偷偷地跑到这里解馋。
夏之阳在一个小吃摊上坐下来，伙计马上笑脸相迎：“武警同志，你吃什么？”夏之阳一怔，沉浸在回忆中的他，忘记了身上穿着警服。他笑着脱下警帽说：“十个水煎包，两碗辣汤。”
“好的。”伙计吆喝一声，很快端上来。夏之阳品尝着热腾腾的早点，还是那样的味道。他一边慢慢地吃着，一边望着分别三年多的街道。几个大的国营单位没有什么变化，只是多了一些小门市部。电器专卖，服装专卖，大概是一些私营老板经营的。
吃过早点，夏之阳看了看时间，估计学校该上课了，就径直走向周敏所在的小学。
学校里静悄悄的，看门人告诉夏之阳，学生放假了，老师也回家了。现在正值秋忙时节，他怎么没有想到呢！无奈之际，夏之阳走向周敏的村庄。
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