河西工房并不大，它的南边却有一个很大的菜园。菜园南边更是宽广，有一望无垠的田地，多是麦地。麦子长起来倘有风吹过就会荡起一波一波的麦浪。我和大伟是有在这片麦地上过放风筝的，冬小麦的苗在春天并不怕踩，当然这里所说的“不怕踩”自是有一个度的。赶巧我和大伟踩上去的轻重，就在“踩不坏”的范围里面。麦地的南边大棚居多，都是有砖墙围了且铺有草帘的。偶有农家不设大棚的，也具是装有各种样式的藤藤架架，多是种植葡萄或是别的耐寒的蔬菜，赶上冬天有得功夫且行情又好的时候，同样会蒙上塑料薄膜当做大棚来用的。麦地的西边则是一片很大的、无人管理的湖。湖边长满了芦苇和蒲蓬。这片湖我们却是怕敢进入的，湖边布有很深的泥沼，是能要命的。
我们儿时所常有玩耍的是在田间地头的水渠里。这里的水渠具是地上渠。渠里的水很净，间或偶有几条小鱼在里面逆流。至今，我仍是不知这满渠活水的源头在那里。这是有些遗憾的。偶有赶上水渠干涸时，定能在渠底的坑洼处捡到几条小鱼或是青蛙之类。我是曾有顺着渠水一直往南走的。南边的地势低，且正是我平日里跑步的方向。走到最后又是一片池塘，池塘并不大，同样长满了芦苇和蒲蓬。这些水渠里灌地用不尽的水，最终就是汇在这里，形成了这么一个只能称之为池塘的小湖。我是曾有用几个瓶子做成简易地笼装上猪骨头放在这里捕鱼的。每次收货最多的就是泥鳅，偶有凶狠且有牙齿的黄鳝和寸许长的河虾。
与这小湖仅隔一条马路的又是一个湖，这个湖大且深，是有人承包的。湖里养了很多的鱼虾。只是常年有人看守，是不许随意打捞的。我们平日里所能娱乐兼且抓些泥鳅之类的地方，就是这不起眼的小湖了。
前些年问一个留学回来的朋友最想念家乡的什么？她很飞快地回答:”韭菜盒子、炒田螺。”韭菜盒子我是自己常有做的，并不觉有他。炒田螺却是很久没有吃到过了。听她说起，思绪不由得又被带回了那个小塘。
那年夏末，小塘里的水很浅，赤脚踩上去泥也只没脚踝，纵是深些的地方亦没不及小腿。老远就能看到泥鳅在吐泡泡，田螺更是随处可见。在反复确认的确有很多田螺之后。我央求着母亲带着我们几个孩子来摸田螺。由于塘里水并不多的缘故，田螺摸起来很轻松，间或偶有几个河蚌和泥鳅的收获。几人的一番忙碌还是很有一些收获。田螺足足三脸盆、河蚌一脸盆、泥鳅几十条、黄鳝三条。还有就是平日里不便下水采的蒲蓬几十根。可谓是满载而归。
只是这些东西到了家里并不能马上就能做来吃的，需得养在盆里三四天，每天换水三四次，等它们把肚里脏东西都吐干净了，在做了吃、才干净、才好吃。
期间种种略过不提。父亲做田螺的时候是在某日的傍晚。田螺太多，炒是做不完的。又怕不入味儿。父亲就早早用高压锅压了半锅杂骨。再把这半锅杂骨和汤分成三份，每份加上一把辣椒炖一盆田螺。炖的时候不放水，还用高压锅，上气即关火。闷个三五分钟，开盖就能吃了。热气混着骨头汤的香气加上田螺特有的鲜，随着锅盖的打开一股脑地冲出老高。”都别看着啊，拿碗，分。”父亲的命令很简单，声音也不大，却是很有效。不大会儿，门口坐着的街坊们便人手一碗田螺了。那个时代牙签尚并未普及，不过这并难不倒想吃田螺的人们。拿出自家缝衣针的多是女人，孩子怕叫针扎了手，多是用泡线来挖田螺吃的。把泡线去掉一节皮，露出里面的铁丝。吃起田螺来再方便不过了。
间或有那烦人的蚊子围着你绕，打又打不着。这时孩子们就会拿出塘边采来且早已晾干的蒲蓬了。点着之后就会冒出呛人的烟，正能用来熏蚊子。不过长辈们认为用蒲蓬太不庄重，且玩应太大，都是用青蒿编成麻花状晾干了点燃以用来熏蚊子的。效果要比孩子们拿的蒲蓬好的多。只是拿着走动会掉火星，太过不方便，孩子们多是偏爱蒲蓬而讨要麻花状的青蒿的。
那天的田螺确有太多了，人们吃了好久亦才有吃完。脸上都是一副尽兴且又意犹未尽的满足模样。
后来我亦又吃过几次田螺，不过都没有那日的味道了。自己也曾试着按照父亲的做法去做，亦是味道差些。想是再难吃到了吧。
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