她像逗弄小狗小猫一般，摸着他头顶笑眯眯道：“小安子真乖，昨天伺候得姑奶奶我很满意，这是赏你的。”
“……多谢、姑奶奶。”
美娘拍拍他脸颊：“不用谢，以后你伺候的机会还多着呢。”
她趾高气扬地走了，扔下谢安平那里继续洗衣服，哗哗哗的。
这次霍青城和俞如眉过来是准备把谦谦接走，住到城里的大宅子里去，并且打算带美娘一道走。美娘一听就拒绝：“我哪儿也不去，我在这儿挺好的。”
霍青城劝道：“闺女你就跟我回去嘛，家里头有丫鬟伺候你，什么不比你一个人在这里强？你想开店，老子给你一条街！行不？”
俞如眉也跟着劝，美娘却不为所动：“当初咱们就说好的，娘和谦谦跟着你，我不跟。你若有事出远门，娘和谦谦就住到我这儿来，反正我不跟你们回去，我在这里自在，我乐意。”
美娘是个犟脾气，俩人轮番上阵也劝不住她，最后只得作罢。霍青城无奈地一拍大腿，摊手道：“好好好，都依你依你！但是过几天老子做寿，在大宅里请客，那时候闺女儿你总该露个脸吧？”
这件事美娘倒是欣然应允：“行！到时候我会去的，就算人不到礼也到，你满意了？”
霍青城眉开眼笑：“人来了就行，重要是你人到。”
当晚霍青城和俞如眉带着谦谦就又坐船回大宅去了，临走还不忘再三叮嘱美娘：“闺女你到时候打扮漂亮点啊，给老子多长些脸面！到时候我会派船来接你的，一定要等着啊！”
美娘不耐烦挥手：“知道了！你再啰里啰嗦的我就不去了！”
霍青城吓得赶紧闭嘴，船夫撑杆离岸，乌篷船很快就漂远了。
美娘绷着脸跨进院门，差点跟谢安平迎面撞上，她瞪他：“不是叫你别出来吗！你敢不听我吩咐？”
谢安平怯怯又手足无措的样子：“我、我……我饿了……想看看厨房有没有吃的……。”
美娘没好气瞥他一眼，招呼他往厨房走：“现成的饭食都没有，我给你煮碗面片儿。”
谢安平受宠若惊：“啊？不用了姑奶奶，不用麻烦了。”
美娘懒得理他，径自钻进厨房，把炭炉子上烧水的铜壶端下来，放上小砂锅，掺水以后搁进两块没肉的筒子骨，还有两片姜和一些葱段，先熬上汤底再说。然后她打了两个鸡子在碗里，搅散以后和上白面，揉成团醒在一边，又洗了把嫩芹菜切碎。等汤熬得差不多了，面团儿取出来搓圆擀平，再切成两寸宽的长条，搭在手上一点点揪成小方块扔进锅里面。煮的差不多就放进芹菜碎，橱柜里的熟腊肉还剩半块，美娘一并切了放在面片儿里，端给谢安平。
腊肉红亮面片金黄芹菜白绿，谢安平怔怔看着碗，眼睛似乎被腾起的热气熏得湿润了。美娘最不耐他发呆的样子，喝道：“快吃！不吃我倒去喂狗了！”
谢安平这才想回神一般，忙不迭接过狼吞虎咽起来，好像根本不觉得烫一般。
美娘洗干净手，端了凳子在门口坐下来，翘着腿看他吃得不亦乐乎，笑了笑又把目光挪开了。
“我好像从来没给你做过饭。”
良久，美娘幽幽说了这样一句话。谢安平嘴里含着面片抬起头，只见她略有怅惘地盯着院落墙角。
“我不是不会，是不想。”美娘勾了勾嘴角，“为君洗手作羹汤。只有对着喜欢的人，才会心甘情愿为他下厨，而对着憎恨的人，会恨不得毒死他。”
谢安平顿时如鲠在喉，吞不下吐不出。
美娘忽然又笑了，回眸道：“你放心，我没有给你下毒。”她站起来，“吃完把厨房收拾干净，不许打碎碗，我去睡了。”
“你……。”谢安平在她后面小声问，“你是心甘情愿的吗？”
美娘没理他，上了阁楼关上门，烛火很快就熄了。
过了几天是霍青城做寿的日子，美娘按照约定在家等着船来接。别看她对霍青城凶巴巴的，实际上还是没把他当外人对待，早早就备下了整套的福禄寿衣帽鞋袜，都是亲手做的。而且为了体现喜庆隆重，她还特意穿了海棠红的长裙胭脂色的比甲，让十分的容貌颜色又多了两分。
“姑娘船来了。”
黄莺守在后门，远远看见一条挂着绿底旗的船由远及近，便回去给美娘说。美娘知道就走了出来，站在石阶准备登船。
这船虽也不大，但却像一条小画舫，倒是比霍青城通常坐的乌篷船精致许多，船夫把船靠边，黄莺先登上去再回过头来牵美娘。美娘刚刚站上甲板，便见船舱里走出来个男子。
他先开口唤道：“美娘。”
这道男音既熟悉又陌生，美娘狐疑抬眸，差点惊得从船上跌下去。
“二哥？！”
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