“你居然不知道李家？”棋儿娴熟的烫好了杯盏，又把数十种茶叶拿出来摆在桌上：“李家可是扬州首富，你居然连这个都不知道，难道你不是扬州人？”
绮兰无辜的眨巴眨巴眼睛：“我是六合县人......”一副欲言又止的样子。绮兰自然是知道李家的，她还见过李家的两位姑娘，李婉和李瑜，就是在苏老夫人的寿筵上。
哪个被卖进青楼的女子没有一段伤心的往事？或是父母双亡被兄嫂卖进青楼，或是家里兄弟姐妹众多，被家里人卖了换点银子给兄弟娶亲……棋儿自己就是早年随着父母逃荒流落到扬州，家里穷的实在揭不开锅这才卖了她，她当时也是有怨的，后来时间长了觉得这是她的命，所以她同情的看着绮兰：“琴儿，你不用说了，我都明白的，等会姑娘要茶我来伺候，你只管看好炉子。”
绮兰知道棋儿这是怕她出岔子，毕竟这是绮兰来听雨轩当差后的第一个外客，可不能出一点差错，不然被罚的可不止她一个。
正说着话，砚儿已经下楼来催着要茶：“姑娘说了，要碧螺春。”
不等绮兰和棋儿回话，就扭着身子走了。
棋儿朝着她的背影做了个“呸”的动作，手上却是没闲着，三下两下就泡好了三盅茶，装在茶盘上，稳稳的端着出了西次间。
绮兰坐回了泥炉前，凝神思考。
不一会儿，棋儿就端了空茶盘回来，绮兰眼尖的发现四大丫头全下了楼去往东次间里。
不等绮兰问棋儿，棋儿就“嘘“了一声低低的道：“我瞧着李大爷一脸的严肃，似乎是来找姑娘说事的，连妈妈也坐着没有走的意思。”
绮兰指指门外鱼贯而去的四个丫头，也学着棋儿压低了声音：“连她们也听不得，李大爷是不是有什么了不得的事要和姑娘商谈。”心里却开始着急起来，她下意识的觉得，李家大爷这次来找牡丹和苏通判的事有关系。俗话说官商一家，既然苏通判贪了钱，作为扬州首富的李家岂会没有半点牵连？
“每次苏大人来找姑娘身边也不需要人伺候，他们这些有权有势的老爷都怕喝高了一不小心把辛秘的事说出来，但是他们都相信姑娘，所以就把丫鬟们都赶走，有什么需要，姑娘在楼梯口喊一声就行。”棋儿倒是毫不避忌的把这些青楼的秘事都讲给绮兰听，看来已经接受了绮兰这个同伴：“我看你从乡下来的，性子又老实，不免提醒你几句，可别嫌我啰嗦。”
“姐姐都是为了琴儿好，琴儿怎么会嫌姐姐啰嗦。”绮兰忙讨好的笑道。
“在金凤楼这种地方，不管什么事，知道的越少越好，不该你知道的，你却知道了，轻则被妈妈卖到柳烟巷做那最下贱的……重则，”棋儿做了个脖子被咔嚓的动作，“所以，我才再三嘱咐你，做好我们的本份，离姑娘远一些，除非你想和姑娘一样做那花魁。”
绮兰小鸡啄米似的连连点头。
墨儿捧着一杯茶进来：“你们两个在聊什么呢？说的这么热乎。”
棋儿殷勤的提起铜质水壶替墨儿续上热水：“今儿个倒是难得，你能闲暇一会。”
绮兰看着墨儿普通的面孔不由的就想着她了解到的七个丫鬟的情况。
笔、墨、纸、砚几个丫鬟里，笔、墨长的没有纸、砚好看，琴、棋、书、画也都是中上之姿，绮兰见过几个丫鬟的长相后，猜着妈妈这样安排大概有绿叶衬红花之意，而牡丹重用笔、墨应该也是因为她们的长相令人放心的缘故，不然嫖客们本来是要嫖姑娘的，却看上了姑娘身边的丫鬟那就不好了。
看穿了这一点的丫鬟们在姑娘们有了客人以后自不会上去凑合，有那么几个不长眼的得了姑娘们的教训后也歇了心思，反正早晚都是要出来卖的，何必急于这一时？
牡丹身边的八大丫鬟都深谙这一点，各自守着自己的本份，即使这样也免不了有些小的纷争。很明显的，棋儿就看不上纸儿和砚儿，每次提起她们，语气都极度的不屑。而纸儿和砚儿也瞧不上她和棋儿这两个茶水丫头。
伺候牡丹膳食的书儿和画儿绮兰也只见过几面，因为她们和厨房里的人打交道的缘故，圆滑的很，说话滴水不漏的，想从她们那里打听出什么来，怕是不容易。
笔儿和墨儿更不必说，一张嘴只要涉及到牡丹的，那绝对是一个字都别想打听出来，绮兰也只试探了一回就不敢再试探了，怕露出马脚来。
如今唯一能利用的只有棋儿和纸儿、砚儿之间的矛盾。
墨儿还在和棋儿说着闲话：“我昨儿个听跑堂的贵子哥说，近来咱们金凤楼的生意比以往可是好了许多，好多客人都是以前没见过的。”
棋儿不以为然：“扬州是什么地方？素来是客商云集，多几个新面孔也不奇怪，再说金凤楼的生意从来也没差过。”
墨儿轻轻一笑，也不分辩：“我去那边候着了，姑娘不定什么时候叫人呢。”
东次间离楼梯口比较近，所以成了丫鬟们暂时歇息的地方，方便牡丹随时召唤。
棋儿送她到门口：“续热水再过来。”
绮兰疑惑道：“另外几位姐姐怎么都不来倒水？”
“不渴吧。”棋儿懒洋洋的坐回炉子旁边，“爱喝不喝。”
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