陈文武传过来的消息说杜县令的死因呈给吏部报的是“暴病而亡”，认识杜县令的人差不多都知道了，至于内幕究竟如何，郑长青和李建昌这个钦差大臣都闭口不提，也没人敢问。
绮兰自己就琢磨开了，杜县令的死一定牵连甚广，他们这样做不过是不想打草惊蛇罢了，因为江南的案子还没正式拉开序幕，也许这就是个导火索，李建昌会以此事作伐，一步步的揭开江南官场的脓疮吧。
或者就是凶手来头太大，连郑长青和李建昌都动不得。郑长青和李建昌都动不得的人都有谁呢？绮兰首先想到的就是四大候府，然后就是高高的坐在龙椅上的那个人，当然还有一个顺王。自古哪个皇帝荣登大宝不是踩着自家兄弟的尸首上位的？当今圣上也不例外，虽然他和自己同龄，还没有亲政，但是太后当年可是把他的兄弟屠杀殆尽，只剩顺王这个漏网之鱼。如今幸存的皇室子弟都是出了两服之外的郡王，且都是规规矩矩的。不规矩，早就被太后连根给拔出来了。
这些事绮兰在前世消息再闭塞也是听过一些的，令人咂舌的还有郑太妃。太后这么厉害，横竖就是没敢动她，亦或许是动了，但是没达到目的。也不知道她依仗的是什么。若说是顺王，但是顺王再势大，他也在远在千里之外，远水解不了近渴，太后一样可以把郑太妃给办了，事后随便找个理由也能交代，可是人家郑太妃硬是安然活到了今日。看来皇宫里的每一个人都不简单，个个成了人精。可惜啊，自己只要去长安，早晚会和这些人打交道，也不知道这一世是能安然脱险还是比上一世死的更惨。不管怎样，她这一世总要争一争，如果最后天还是要亡了她，她也无话可说。有句话怎么说来的，在绝对的权力面前，一切阴谋诡计都是枉然。前世的绮兰人家伸出一根小手指头都能把她给灭了，所以今世的绮兰才这么拼命的想要往上爬，努力的一点点的向金字塔的那个最高点靠近。
三日的期限已到，绮兰厚着脸皮又向郑玉绣告了假，拿着对牌出了府。
陈掌柜看着眼前浩浩荡荡的一家人，惊讶之色一闪而过，剩下的只有实打实的钦羡。
这家人，男的生的壮实，女的秀丽，儿子一看就是个聪慧的，女儿就更不用说了，人生在世，还能有什么比这更幸福和美的事？
想到自己那去世多年的死鬼丈夫，陈掌柜一阵黯然，但是她还是强颜欢笑把绮兰一家四口迎进了上次招待绮兰母女的雅间，又亲自沏了三杯茶，给熙哥儿拿了一盘瓜果点心。
绮兰也不拐弯抹角，开门见山的说道：“这次拉着父母陪同，还请陈掌柜不要见笑，绮兰是想着若是要签契约的话，还是父亲出面比较合适，母亲不放心我们父女，所以也跟着一道来了。”
“我羡慕都还来不及呢，如何会笑话。”陈掌柜和颜悦色的说道，拿出了事先已经准备好的契约：“东家已经应允了这件事，并亲自拟定了条款，姑娘看一看有没有不合适的地方……不过东家也说了，上面的条款一个字也不能更改，不然还请姑娘另寻绣庄合作，我们不要这笔生意也罢。”
那就是霸王条款了。
绮兰不动声色的接过契约，仔细的看了一遍。
条款虽多，重要的几项就是红利分成由四成改成了二成；每月必须为绣庄提供一副新画样；水墨刺绣若年纯收益达不到一万两白银，从绮兰的红利中扣除，若是红利也不足以补上这个缺口，那绮兰就要自掏腰包了。若是绮兰掏不出，那就不好意思，别怪绣庄翻脸无情，不管绮兰家里是卖儿也好卖女也好，都要把银子给凑够了。
最后一条，契约的期限是一年，若是这一年合作愉快，再续签第二年。
前面的条款绮兰都可以勉强忍受，最后一条却是万万不能答应。
这一年里，绮兰打算把自己穿越前的所知所学全都在绣庄实施运作，不然也不可能赚到一万两银子，可是这一年绣庄该学的也都学会了，以后就是没有绮兰从旁指导她们也能照作，所以万一第二年不续签了，那绮兰岂不是赔了夫人又折兵！
绮兰的脸色是越来越黑，把契约搁在桌子上道：“有两条我绝不能接受，一条是红利，我要的四成一分都不能少，一条是签订的年限，我的意思，最低签五年。还请陈掌柜再和东家商议，如若不然我只好去寻别家合作了。”
陈掌柜依然带着笑意：“我方才已经说过，东家的意思是一个字都不能改，我虽然是这绣庄的掌柜，但是东家的话不能不听，还请小姑娘见谅。”
绮兰此时已经镇定下来，挑眉道：“真的不能改？”
陈掌柜颔首。
绮兰便起身道：“既然如此，多说无益，这就告辞了！”
父亲母亲见情况不对，也早做好了离开的准备，绮兰的话音一落，母亲就抱着熙哥儿起身，父亲给陈掌柜抱拳道：“打扰了。”
绮兰对弟弟说道：“熙哥儿，姐姐教你的，吃了别人的东西要怎么说？”
熙哥儿奶声奶气的对陈掌柜说了句：“谢谢。”
父亲领着一家人往外走，陈掌柜还要送到楼下，绮兰回转身道：“陈掌柜请留步，我们还要在绣庄逛一逛呢，想添置点新衣裳。”
陈掌柜目送着绮兰一家人下楼到了大堂，这才往回走，却没有回先前的雅室，而是敲门进了另一间屋子。
“如何？”一个戴着面纱的女子斜倚在榻上，手里摆弄着一副绣样，语调极为慵懒的问道，就像问外面的天气怎样那样随意。
“回东家，她只要求改两条，一是红利坚持要四成，二是合作的年限，最低五年。”陈掌柜语气恭敬的回答。
“红利要四成倒是在我的意料之中，只是为何要签五年呢？难道她还真有那个本事？须知这五年就是五万两白银，就算是在钟鸣鼎食之家也不是小数目……若真是如此，这个小姑娘怕是来历不简单，这家人的家底可派人查清楚了？”
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