当日薛瑞登门道谢时，曾提出要指点王氏母女几条财路，却被赵瑾瑜严词拒绝，就是怕引来孙氏的打压。
……
听完这些陈年往事，朱祁玉久久无法回神，直到现在他才知道，原来他在宫外还有个妹妹，而且身世比他还要更悲惨一些。
想起年幼时在宫中被冷落的遭遇，朱祁玉不禁感同身受，忍不住问道：“母后，我那皇妹如今怎么样了？”
吴氏指了指桌上的信，蹙眉道：“你那妹妹已到及笄之年，王氏正在给她打听人家，不过慈宁宫那位却传话，说是先帝之女，婚假当由宫中做主才行，娘估摸着，她是想拿捏那对母女。”
对这些女人之间的明争暗斗，朱祁玉不禁有些头疼，忍不住道：“她也忒小气了些，这么多年了还耿耿于怀。”
“这你却说错了，她之所以要拿捏王氏母女，实际是因为前些日子传的沸沸扬扬的和亲之事，心中极不痛快，这才想出了这个手段。”
“和亲？”
朱祁玉愣了一下，忽然想起来，当日他去见孙太后时，得知她已经定好了人选，当时他还在猜测孙氏想选哪位宗室之女，没想到竟是先帝在宫外的遗腹女。
吴氏点头确认道：“当时娘也没猜到她打的这个主意，也是收到这封信后才想明白这其中细节，据娘估计，当时孙氏急病乱投医，许诺可以迎王氏回宫，承认她们母女身份的条件，去说服王氏答应让女儿去和亲，但被王氏拒绝了，再加上朝野反对，她才熄了这个心思，不过，和亲失败，孙氏必迁怒于王氏母女，她儿子一日不能回朝，你那妹妹就一日无法出嫁！”
“那王氏送这六安瓜片，又向您提及此事，莫非是想求您转圜一二？”
朱祁玉心中一动，猜到了王氏的用意。
吴氏点头道：“在和亲之事后，王氏便用宫中渠道，多次向我示好，前些天朝中缺粮，便是王氏动用先帝给她留下的人脉，费了好一番功夫才筹到的，说起来，你还欠她们母女俩一个天大的人情呢！”
“原来如此！”
朱祁玉恍然大悟，难怪他听金廉说，户部诸多官员都没能筹够粮食，薛瑞只登门一次，便说服京中义商出手凑到了十万石粮食，敢情这是妹子在帮自己忙！
“不过，那薛瑞怎的跟王氏母女扯上关系了？”
朱祁玉想到这事，突然有些疑惑，怎么哪里都有薛瑞的影子！
“这娘倒是不清楚了，不过那薛瑞似乎和王氏母女极为相熟，可能是因他搅黄了和亲之事，母女俩都很感激吧。”吴氏猜测道。
朱祁玉琢磨道：“王氏母女主动向您示好，可能是孙氏逼得太紧，再加上筹粮之事太过高调，暴露了父皇给她留下的人脉，极有可能会受到孙氏打压，这才不得不另寻出路。”
“那你是怎么看的？”
吴氏问了一句，又忍不住提醒道：“王氏在京中颇有些人脉，或许将来还有事能帮得上忙，再加上薛瑞和王氏母女相熟，你若是想施恩于他，不妨从王氏母女着手。”
“母亲的意思是？”
朱祁玉看着母亲，忽然意识到了她的想法。
“这可是个好机会，既能还王氏一个人情，也能笼络薛家小子的心，岂不是一举两得？”吴氏笑盈盈道。
“还是母后想的周到，待虏贼退走，儿臣便向薛瑞提及此事！”
想到这个好办法，朱祁玉顿时喜笑颜开，先前的愁闷一扫而空。
……
等到午时，兵部再次收到石亨的军报。
这次军报让于谦极为惊讶，连忙招来兵部大小官员商议。
军报上说，昨夜虏贼倾巢而出，离营后，虏贼并未全军北上，而是分出约三四千人的小部人马，沿大房山一带南下。
先前明军侦骑的注意力都被北上的瓦剌铁骑吸引，一时没能发现这支南下的虏贼，看样子，这些人很有可能是要从紫荆关撤离！
要不是明军侦骑多番探知，确认了这支南下的虏贼数量，于谦都以为这些虏贼是想闪击逐州，从而打通南下的门户。
在经过一番商议后，众人一致认为，这群不到四千，且多是步卒的虏贼，十有八九是虏营中的伤兵。
他们失去战力，营中又没有多余军马，跟着北上会拖慢行军速度，从紫荆关出关，就成了他们最佳的选择。
于谦看着舆图，不由在心里祈祷，希望留守黄儿庄的焦礼部，能发现这支打算熘走的虏贼，以三万对三千老弱病残，若是再打不过，那这三万明军干脆以死谢罪算了！
不过，北上的虏贼只余两万，这对居庸关的守军来说是个好消息，现在守军人数足有九万，也先率领两万铁骑强攻，怕是要一头撞死在关墙上！
就在于谦向皇帝汇报这个消息时，在里黄儿庄约十里地的拒马河畔，一群衣衫褴褛，多有伤残的瓦剌士兵，落入了上万明军的包围圈。
就在半个时辰前，也先亲弟弟伯颜帖木儿正在指挥伤卒渡河，当他们渡河到一半时，竟听断后的侦骑来报，说有一支明军骑兵从后方杀来，伯颜帖木儿还当是京城方向追来的明军，连忙下令加快渡河速度，并组织还有战力的士卒准备御敌。
然而，还没等士兵全部渡河，就见前方也杀来一支步卒，竟然呈夹击之势，将他们围困在了拒马河畔。
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