叶君生随意打量四下，瞥了一眼，忽道：“超之，莫非你有心事？何故过年竟瘦了许多。”
黄超之确实瘦了一圈儿，面颊都有些凹了下去，双眼更是带红丝，似乎睡不好的样子。
“没事，只是过年家中事务繁多，操劳而已。”
其实还是因为用独酌斋换得叶君生一幅字的事情，在家族中黄超之确实承受了不小的压力，导致食不知味，睡不踏实。只不过此事如何能在叶君生面前说出来，唯有打哈哈带过。
他不愿讲，叶君生就不多问，接下来所说的，都是一些家常话。
期间黄超之问起游学经历，也被叶君生轻描淡写地带过去了。
“超之，明天我就要启程回冀州，返回书院，不知你是否同路？”
闻言黄超之爽快地道：“好，我们一起走吧。”留在家中，听着那比冷风冷雨还要伤人的冷嘲热讽，委实觉得心烦，不如早些离开。
现在家族之中，可都把他视作为冤大头般的人，成为笑柄。旁支的叔伯们，抓住如此良机，只恨不得要告诉天下人知，从而能将黄父从家主之位上赶下来。
随即黄超之又吩咐下人去张罗午饭，要好好款待叶君生。
“超儿，听闻你来了同窗好友，何故不介绍给爹爹认识？”
一把沉稳的声音，却是黄父到来了。一位身材高大的中年人，一看就知道属于那种治家严厉的父亲。
“爹！”
黄超之连忙起身见礼。
“黄伯父安好。”
叶君生也不怠慢。
黄父打量了他一眼，脸上浮现出一丝非常客套化的笑意，问道：“这位是？”
叶君生拱手回答：“小生叶姓，字‘君生’。”
本来以他与黄超之的关系，称呼黄父的时候可以谦称“小侄”，可以增加亲切感，拉近距离。但叶君生见黄父神色有些不善，故而转称“小生”算了，显得不亢不卑，自有分数。
黄父点点头，事实上他早从下人口中得知叶君生的身份，只是碍于礼仪，儿子又在场，却不好说些难听的话。他身为一家之主，富绅阶层，本身的涵养功夫也不低的，出尔反尔这样的事情做不出来，否则早让儿子反口，拿字帖去退换房契了。
表面的礼仪做得滴水不漏，但内心里对于叶君生并无好感：在他看来，叶君生不可能不知道独酌斋的行情价值，如果懂得礼数分寸的，就该坚决拒绝，不会接受。皆因一座宅子和一幅字帖，彼此之间的差价太大，等于白送了。
然而叶君生断然接受，那就表明此子心里有龌龊，不顾脸面，就是抱着“不要白不要”的心思念头，故意占自家儿子的便宜。
说来也是，黄超之自幼聪慧，一向有生意头脑，这一趟如何会做出此等大亏之事来？
以黄父看，八成都是叶君生巧舌如簧，糊弄了黄超之。毕竟在父亲的眼里，自己儿子总是好的。若非旁人唆使，怎么可能做错事。
黄父的到来，让气氛为之一滞，有些生硬起来。
叶君生心思玲珑，依稀猜到一些端倪，也不作声，端着茶水慢慢喝着。
过了一会，忽又有喧哗声起，嚷嚷着“黄超之来了贵客，自当引进家门正厅招待，何故躲在小院里”云云。
随着声音，黄超之的一众叔父婶子便大摇大摆地开始登场了——宅门之中，消息传播的速度远比军情还快。听说那叶君生来了，他们如何按耐得住？自当要过来瞧一瞧这位敢写一幅字帖来换一座大宅子的书生的嘴脸，到底长得如何？
这一下，黄超之的脸色顿时变得很难看。
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