朝臣复又议论一番，自打迁都后，朝廷就分为两派，以苏阀为首乃是江州本地士族一派，以牧旷达为首，则是南迁的外来势力一派。两派俱有其利益所在，换作平时，要提拔本地年轻官员，牧旷达是不会随意松这个口的。
今天牧旷达开口就点明“江东子弟多才俊”，乃是默许了苏阀的提议。
苏阀昨夜特地进宫一次，认为对新晋人才的考核也进行得差不多了，是该陆陆续续委以责任的时候。今日蔡闫当廷说出，明着问牧旷达的意思，心里已准备好说辞，没想到牧旷达竟一句应允，不免也令蔡闫大觉意外。
看在朝臣眼中，反倒像是太子先行说服了丞相，今日才并未有太大阻力。
“那么就这么定了。”蔡闫点头道：“众卿谁还有本奏？”
“殿下，诸位，邺城还来了一份军报。”谢宥说：“今早到的朝廷，元人已经退兵了。”
这话一出，朝廷中明显的所有大臣都松了口气，就连蔡闫也不禁诧异。
“退了？”蔡闫道：“你给说说，其中缘由，是怎么一回事？”
“河间校尉武独的军报上并未写得太清楚。”谢宥答道：“只说一夜间，元军北退，根据他们的侦查得出，已撤过了黑山谷北面，开春之前，想必不会再来。玉璧关下韩滨也发来军报，却比河北的消息先一天到，元军现在已撤过黄河，朝北方去了。”
这实在是过年前最好的消息，就连牧旷达的眉头也为之舒展开来。
“陛下之福，殿下之福，苍生之福。”苏阀朝蔡闫说：“今日这消息，来得再合适不过。”
蔡闫微微一笑，答道：“快派人送信往淮阴，告知四叔。”
退朝后，牧旷达回到府中，昌流君依旧坐在一旁。
距离长聘最后来信的那一天，已将近一个月了。牧旷达带着明显的心事，喝了口茶，眉头皱了起来，打开桌上摆放的一封密信。
信上是段岭的字迹，告知他从落雁城归来后的大概事项。这封信写得甚有技巧，里头不提原因，只提结果。经过与昌流君所述大致一样——段岭与耶律宗真一同逃出了落雁城。
“他和辽帝怎么认识的？”牧旷达轻描淡写地问。
“什么？”昌流君刹那就震惊了，问：“落雁城里的是辽帝吗？”
昌流君本来就怀疑，那银甲青年气宇非凡，且身边又跟着不少高手，本以为是辽国的王公贵族，却没想到竟然是辽帝本人！
“我问你话。”牧旷达道。
昌流君忙道：“是，我不知道他们是怎么认识的，那夜里王山好像阴错阳差，救了那人一命，没过多久，对方就送信过来，让我与武独到城主府里去见王山了。”
段岭自己在信上也没有明着交代与耶律宗真的关系，牧旷达若是从昌流君口中问，反倒显得更可信些。
信上又说，离开落雁城后，耶律宗真跟着他们逃往邺城，元人则穷追不舍，陈兵黑山谷时，收到了窝阔台的来信，不久后便撤军了。
至于长聘，一直没有下落。
现在段岭请示的是，是否让武独将乌洛侯穆押回京城，以待牧旷达下一步行动。
段岭聪明就聪明在，没有直接提出如何处置乌洛侯穆，而是让牧旷达决定。
“送信来的人呢？”牧旷达问：“唤进来，我问问话。”
来人是孙廷的部下，城主府守卫之一，牧旷达问起太守与校尉平日所作所为，对方便一一答了，牧旷达又打发回去，让对方以口信的方式报知段岭。安排“那个人”暂时关押在邺城，但须得非常小心，以免走漏了风声。
迁走了信差，牧旷达靠在榻上，望着院里萧瑟的冬日，长长地出了口气。
这是他一生之中最凶险的时刻，稍有不慎，接下来等待着他的，就是彻底的粉身碎骨。
“长聘这家伙，究竟去了哪儿呢？”牧旷达说。
昌流君惴惴不安，说到底，也是他没有想到，长聘居然会在半路上失踪了。
昌流君说：“兴许是回去的时候，碰上元人……”
牧旷达说：“那不可能，一定是被抓走了。”
这是一连多日里，困扰牧旷达最大的难题。
“只有两个可能，要么是落在姚复手中。”牧旷达说：“要么，就是落在李荣手里了。当时你们碰上郑彦，是在城内。”
“是。”昌流君忙答道：“但不一定会交给淮阴侯，也可能是陛下。”
牧旷达出神地说：“他向来听命于姚复，姚复一直在怀疑。当年在西川，太子归朝不久，姚复便派人过来试探过。”
昌流君不敢说话，牧旷达又说：“这点可能性是有的，却不大，最大的可能，还是被太子抓走了。影队被派出去近半，都是冯铎的手下，若一直跟踪着长聘，在最后突然发动袭击。”
“我们手里有乌洛侯穆。”牧旷达疲惫道：“李荣手里有长聘，嘿。”
牧旷达自顾自摇头，眉毛就像个打不开的结。
昌流君说：“长聘先生足智多谋，想必能应付。”
“事情要朝着最坏的方向考虑。”牧旷达说：“万一长聘把事情都招了，只会更麻烦，昌流君，你得去找他。”
昌流君道：“可是相爷您……”
牧旷达说：“不要再管我了，必须尽快想办法找到长聘的下落，若救不出来，就索性杀了他，来个死无对证。”
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