皇甫嵩在平定冀州战事后，皇帝刘宏随即拜他为左车骑将军，位只在大将军，骠骑将军之下，领冀州牧，封槐里侯，食槐里、美阳两县，合八千户。
同时以黄巾既平，故改年为中平。
即公元184年，为光和七年，同时为中平元年。
皇甫嵩随后上奏，请免冀州百姓赋税一年，朝廷同意了。
冀州百姓欢欣雀跃，纷纷作歌传唱曰：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”
一时间皇甫嵩名望剧增，在冀州的声望直逼当年的大贤良师张角。
皇甫嵩接着又再度上表，言明各将之功，并着重说明，此次收复广宗，平定冀州，多用前北中郎将卢植的谋略，所以才能达成今天这样的功绩。
在洛阳的皇帝刘宏看完，心中一动，张让赵忠，还有左丰蹇硕俱都在下听候。
“皇甫嵩说，他在冀州之功，多是用了卢子干的谋划，你们觉得，他说的是真是假？”
刘宏特意看向左丰，“左丰，你说说。”
左丰噗通一声跪下，“奴婢不晓兵事，安敢置喙？奴婢只知道他们皇甫家以儒将自居，卢植拜师的马融，亦为凉州大儒，说不得……”
左丰越说声音越低，最后垂下头颅去，默然不应。
“说不得什么？”
“有什么说不得的？”
“说呀！朕叫你说！”
刘宏的声调越来越响，语速越来越快，见左丰仍是低着头不言不语，猛地将手中奏报甩出，就砸在左丰头上，木扎坚硬的一角在左丰额头划开一道痕迹，点点的鲜血渗出来。
“朕叫你继续说！”
左丰却怎么也不肯开口了，只兀自以头抢地，叩头不止，额头和地面板砖交撞的声音，传到殿外站立的宫中宿卫耳中也一清二楚。
刘宏心中嘲笑几分，既嘲笑左丰，也嘲笑自己。
当初自己怎么就会听信这样一个人的粗浅言论，便将卢植调离？
若是卢植继续总督河北战事，今番封侯之功便是他的了。
说到底，相比皇甫嵩，自己还是更信任卢植一些，卢植和其他的世家党人都没什么牵扯，不像皇甫家一向亲近党人。
皇甫嵩出兵之前还要求他解除党锢，说什么怕党人和黄巾沆瀣一气。
嘴上说是为了我大汉社稷，可这背后又何尝不是在胁迫朕做决定呢？
还是卢植好用啊，二话不说就带兵平叛去了。
前次皇甫嵩朱儁被困长社，只有卢植一路高歌猛进，击破张角主力部队，他虽然恐惧却也有一丝窃喜。
到头来，还是朕的眼光更好，卢子干更胜一筹。
不必依靠你皇甫嵩，朕只凭卢植一人，便可平定叛乱，安定天下！
可谁知接下来就形势突变，卢植遭败，皇甫嵩连战反败为胜。
左丰前去犒军，却言说他保存实力，畏缩不前。
刘宏在那一刻，是真觉得自己被背叛了，他的一片真情都所托非人！
如今皇甫嵩说是卢植前番谋划得当，刘宏心里便又有了一丝愧疚，但这丝愧疚很快就转化成对左丰的怒火。
一切都是这个贱婢！
“自己下狱去！别在这儿脏了朕的眼！”
张让一听这话，立马招呼着殿外侍卫，将左丰拉下去。
刘宏转脸看向边上的蹇硕，想起他当初曾经给卢植求过情，轻声道：“你去狱中看看卢子干，看他如何了。”
“是，臣这便去。”
“赵忠！命你为右车骑将军，统计军功，凡击破黄巾有功者皆赏！”
……
皇甫嵩接连上了两道奏疏，一道让自己在冀州的名望陡升，一道则让卢植得脱牢狱，同时将手下的各级将校都请了功劳。
曹操因功，被任命为，青州，济南国，国相。
傅燮，被封，凉州，安定郡，都尉。
刘备，获封，冀州，中山郡，安喜县，县尉。
……
诸将获封，又有皇帝命令，今年战事已经告一段落，各自解散募兵，各地徭役所征发的民夫也都回归各自州郡，准备秋收事宜。
是以大军即将星散。
这时候，那位汉阳名士阎忠，却再次造访皇甫嵩大帐。
“阎公此来，某家欣喜不已，若有可能，愿请阎公为我别驾从事，协助我治理冀州。”
皇甫嵩对他再度来访，充满了热情，认为他是来恭贺自己就任冀州牧而来，因此也对他发出了就任邀请。
但阎忠却轻笑着摇了摇头，“将军，难得而易失者，时也；时至不旋踵者，机也。故圣人顺时而动，智者因机以发。今将军操难得之运，蹈易骇之机，而践运不抚，临机不发，将军如今的名望声势恐怕即将不存了！”
皇甫嵩不解其意，直接问道：“阎公所言何意？如今陛下已经解除党锢，诸正盈朝，还有什么好担心的呢？”
阎忠摇头道：“天道无亲，百姓与能。今将军受钺于暮春，收功于秋末。兵动若神，谋不再计，摧强易于折枯，消坚甚于汤雪，旬月之间，神兵电埽，封尸刻石，南向以报，威德震本朝，风声驰海外，虽汤、武之举，未有高将军者也。”
“今日将军转战千里，平定天下，建立盖世之功，德披四海，而依旧侍奉昏庸之主，难道将军没有觉察到危险吗？”
皇甫嵩拱手道：“阎公这话说笑了，嵩夙夜在公，心不忘忠，何故言危？”
阎忠摇着手指，真不知道皇甫嵩是在装傻还是真傻，于是便敞开了说道：
“昔韩信不忍一餐之遇，而弃三分之业，利剑已揣其喉，方发悔毒之叹者，机失而谋乖地。”
“今主上势弱于刘邦、项羽，将军的权威重于淮阴侯韩信，指捻足以振风云，叱咤可以兴雷电。”
“赫然奋发，因危抵颓，崇恩以绥先附，振武以临后服，征冀方之士，动七州之众，羽檄先驰于前，大军响振于后，蹈流漳河，饮马孟津，诛阉官之罪，除群凶之积，虽孩童可使奋拳以致力，女子可使衣裳以用命，况厉熊虎之卒，因迅风之势哉！”
“功业已就，天下已顺，然后请呼上帝，示以天命，混齐六合，南面称制，移宝器于将兴，推亡汉于已坠，实神机之至会，风发之良时也。”
“夫既朽不雕，衰世难佐。若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，是犹逆坂走丸，迎风纵棹，岂云易哉？”
“且今竖宦群居，同恶如市，上命不行，权归近习，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，后悔无及！”
皇甫嵩这下终于知道阎忠拐弯抹角地在打什么主意了。
他在劝自己谋反！
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