酉时，太阳还未彻底西斜，李溯与香秀携手自飞鸢门步出，此刻东市人潮不如午时或戌时那般密集，遥望青虬街那头，东市白石牌坊底下并无多少人烟，负责检察出入货物的军士立在阴凉处呵欠连连。
二人走在宽阔的青虬街上，香秀小手紧紧捏着一张不知折了几次的熟宣纸，她悄悄斜眼瞧了瞧李溯的表情，试探着问道：“昨日我整理的那张清单，当真不现在顺手采买么？”
“大琹海珍珠不用急，等我自洋洲归来，给你们带上几大斛。”
“又不当饭吃，不用带那么多的。”香秀浅浅一笑，又问：“其他的呢？”
李溯微微侧头，阳光之下，青眸透若翡翠。“等我回来，咱们再一块儿挑。”
“哎呀~本姑娘等不急嘛，要不，今日先买一些？”
望着少女那双水灵灵的大眼睛，还有那副娇滴滴的模样，李溯心底一软差点就松了口，但他想到洋洲之行充满未知，又抿了抿唇，哄道：“乖，听我安排就好，我自有打算的。”
“那好，你可别骗我。”
“不会。”
一边说着，二人漫步走入东市，眼下客流稀少，两人漫步在旗幌招牌底下，有不少小贩商家对着他俩吆喝揽客。
“家传手艺，手工朱钗，公子买一支赠予姑娘吧！”
“胭脂水粉，上好的胭脂水粉，姑娘进来瞧瞧？”
“驴打滚~米凉虾~玫瑰糖水儿~来吃来看咯~”
各式各样的小吃玩物应接不暇，那些商贩比赛似的招手吆喝，一人声浪更盖一人。
声声入耳，李溯只觉耳朵快要聋了，赶忙牵起香秀小手逃跑似的从小贩摊位前溜走，香秀则转头冲着那些贩夫走卒徐娘老妪灿然一笑以示歉意。
那些摆摊青壮见这姑娘一笑，喊到干哑的嗓子霎时没那么痒了，好似喝了甜凉茶一般。
“跑慢点儿，跑慢点儿~”香秀边跑边喘，发髻金钗颠簸摇晃，很是轻灵。“我跑不动啦！”
闻言，李溯骤然止步，香秀停步不及整个扑到他背上。“呼~呼~人家是卖东西，又不是剪径山贼，你跑那么快干嘛？哎呀，累死我了，呼~呼~”
香秀扶着李溯后腰气喘吁吁，她两鬓碎发被汗液沾湿，贴在红润的面颊上。“怕他们抢你钱啊？”
李溯转过身来，眼前少女面如红桃，整个人像困倦猫儿一样赖在他身上。
“可不就是抢钱么？什么手工朱钗，都是匠铺用铁模打出来的。还有胭脂水粉，买给你用，再怎么说也得桃花斋起步吧？街边买的东西也敢涂在脸上，不怕毁容么？”
“还有米凉虾、玫瑰糖水儿，你这几日不是不能吃寒凉的么？还馋兮兮地盯着瞧，晚上肚痛我又不在身边，能好过么？”
“啧！我怎忘了你还不能跑动，身子有无大碍？”
少年唠唠叨叨说了一大堆话，少女靠在他胸膛上乖乖听着，越听，耳朵越烫。
靠着李溯坚实的胸膛歇了一阵，香秀面上红霞终才散去，她直起身子望着李溯，眼中光芒宛如凌波。
“怎么忽然如此贴心？”
“嘿嘿，不喜欢？”
“倒也不是，就是怕习惯以后，你又不在身边。”
心里咯噔一下，李溯一言不发，默然抬手替香秀扶正金钗。
香秀察觉说错了话，冲他俏皮地吐了吐舌。“咱们快去珍绣坊看嫁衣吧，走，走，走。”
这回，反过来由香秀在前牵着李溯的手，她后脑勺上的垂挂双髻，就像是小白兔塌下来的耳朵，望着她头饰发髻一摇一晃，李溯心情便没来由得好上许多。
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自从太子东渡之事昭告之后，三省六部便忙得不可开交。
身为工部左侍郎的香衡自然也逃不开各式各样的安排，今早上完朝会，午间巡视完工坊，直到未时才能回到府中吃上一口冷饭，谁料屁股还未坐热，又被夫人拉到东市来闲逛。
那俏丽妇人嘴上说是他政务繁忙，领他出来散散心。可真相只有香衡自己知道，她只是需要一个男人帮他付钱提包。
“夫人啊，你我已经逛了好几间布庄，你到底选定没有啊？”
“催什么催，没看见我正烦着呢！”
“烦？烦什么？”
“你瞧瞧这两缎布匹，织工印染难分秋色，还有方才珍绣坊那批新上的货，都是我的心头好，当真是难以抉择啊，你说烦不烦？”
年方四旬的中年男子只得默默点头，他转身来到店门口，深深吸了一口门外清凉的空气，早知下午就呆在工坊里监工了，回家作甚？
是工坊的饭不香？还是太子殿下的事不急？
“老香，你快过来帮我挑啊，站在门边作甚？”
香衡木然扭头，只见俏丽妇人正扯着两块青色布料眉头紧皱。“你来看看这两匹，哪个好些？”
鼻中沉沉呼出一股凉意，香衡迈着沉重的步伐走至妇人身边，他凝着眉头，愣是看不出来这两匹布有何不同。
“这两匹……呃……我觉着，这匹好些。”香衡头大如斗，他随便指着其中一匹，只希望可以赶紧付钱提东西走人。
“这个？”妇人将布匹掀起，透光观察了一阵。“这匹好是好，就是薄了一些，做出成衣暂时还穿不了。”
香衡暗觉无奈，果然自己的夫人还是自己最了解，她的所有反应都在预料之中，于是，香衡又抬手指着另一匹随意说道：“那就这个，我摸上去要厚一些，初春穿正合适，秋季也能穿。”
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