“芝兰当道，不得不锄”云云，当然是严重的威胁，不过，重点不在这里。
“西乡君，”大久保利通轻轻一声冷笑，“你以为，这些话，是大村自己的意思呢，还是……只不过是在‘秉承上意’？”
西乡从道不假思索，“自然是在‘秉承上意’！——这是关逸轩的意思！不然，大村自己……不然的话，他之前在长州藩做的那些事情，改这个，改那个，又该怎么说呢？——可从来没听大村说过‘只能行之于长州一隅’啊！”
顿一顿，“哼！不能这么快就‘打倒昨日之我’吧？”
“对了！”大久保利通说道，“这都是关逸轩的意思！大村就算心里不以为然，也只好……‘人在矮檐下，哪能不低头’？”
顿一顿，“那么，我请你想一想，关逸轩一个中国人，对日本的‘根本利益’，如此上心，所为何来？——对日本的‘根本利益’，他一个中国人，倒比我们日本人自个儿，更加尽心竭力？说的通吗？”
西乡从道想了一想，“确实说不通！”
顿一顿，“嗯，所以，这些话，不过是换一个方式，来吓唬咱们，叫咱们打消‘倒幕’的念头罢了！”
“正是如此！”
“可是，”西乡从道踌躇了一下，还是说了出来，“大久保君，你确定，呃，幕府倒台之后，日本真的不会变成……呃，这那个，‘新战国’吗？”
大久保利通看了西乡从道一眼，“西乡君还是不放心啊！”
西乡从道脸上微微一红，没说什么——这就等于默认了。
“西乡君不放心，我是可以理解的，”大久保利通说道，“这些话，乍看上去，确实颇有道理——”
顿一顿，“可是，相较于不放心，西乡君更应该对自己有信心啊！”
西乡从道嗫嚅了一下，还是没说出啥来。
“幕府倒台之后，”大久保利通说道，“一定会有‘保幕’的藩国不承认新政府的权威，起兵叛乱，这是不消说的，可是，这就意味着日本变成了‘新战国’吗？”
顿一顿，“目下，长州藩已经是不在了的；西乡君，我问你，在战场上，日本还有哪一个藩国的军队，能够同你西乡君带领的萨摩军争雄呢？”
西乡从道雄心大起，“没有！在日本，萨摩军是无敌的！这一层，我有百分之百的把握！”
“我再问你，”大久保利通说道，“对阵‘保幕’藩国中之最强悍者——譬如会津藩，你需要多久才能够取胜呢？需要‘战乱连年’吗？”
“不需要！”西乡从道大声说道，“即便是会津藩——我保证，三个月之内，一定可以把松平容保彻底打垮！”
松平容保，会津藩藩主。
“既如此，”大久保利通说道，“又何来什么‘伊于胡底’呢？”
“对！”
“将来的事情，哪个也不能说死了，”大久保利通说道，“若说非有百分之百的把握，方可以动手做事，那就什么事情也不必做了！”
顿一顿，“我辈行事，但知大义之所在，便披肝沥胆，斩头洒血，一往无前，何计其余？”
西乡从道热血沸腾，高声说道：“是！原该如此！大久保君以大义相责，我受教了！”
“只不过，”大久保利通轻轻叹了口气，“大事若成，有两个条件，不可或缺——第一，以天皇陛下为号召；第二，不能有强有力的外来干涉。”
西乡从道一呆：啊？
呃，第一，天皇陛下目下不在国内，更不在咱们自己手上——天皇陛下正正在对头手上啊！第二，方才讲了这么一大篇儿，不就是无法确定有没有“强有力的外来干涉”吗？
犹如一盆冷水浇了下来，西乡从道不由大为丧气，嘟囔着说道，“大久保君，你这不是废……你这不是揉搓人嘛！”
大久保利通微微一笑，“事在人为！”
正要说了下去，敲门声“咚咚咚”的响了起来，声音急促，门外人喊，“大久保君！大久保君！”
大久保利通和西乡从道都怔了一怔，西乡从道说了声，“是大山岩！”然后转头看向大久保，意思是，要开门吗？
大久保利通点了点头。
西乡从道一打开房门，来人便挟风带雨的迈了进来，险些和他撞了个满怀。
来人连忙止步，歉然说道，“大久保君，不好意思……啊，原来是吉之助啊！你也在啊！”
“吉之助”是西乡从道的“本名”，也即“小名”；能够当面以“小名”称呼，则来者和西乡从道的关系，一定是非常亲密的了。
是的，这位叫大山岩的，是西乡从道的堂兄。
咦，有点儿奇怪啊：一个姓“大山”，一个姓“西乡”，咋“堂”起来的涅？
是这样子滴：
大山岩的父亲大山八纲昌，生父为萨摩藩士西乡隆充——就是说，本姓“西乡”；大山八纲昌娶另一位萨摩藩士大山纲毅之女为妻，而大山纲毅无子，为继承大山的家产，大山八纲昌便由“西乡”易姓“大山”——就是说，做了岳父的继子。
在血缘上，西乡隆充是西乡从道和大山岩的共同的祖父。
大山岩仅比西乡从道大半岁，兄弟俩一般年轻，不过，如西乡从道已挂上了“海军兴隆用挂”的头衔，大山岩的头衔则是“炮兵兴隆用挂”——不但是萨摩藩炮兵的负责人，而且，协助大久保利通管理整个陆军。
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