几日后，孟府。
“孟大人，你这次真得帮帮我。”
自从容映冉离开后，礼部尚书贺流忙得焦头烂额，他在朝中和孟之谦的关系最好，理所当然跑过来找他求助了。
孟之谦放下兵书，问道：“你希望我怎么帮你？”
贺尚书哑然，单手扶住额头，斟酌道：“让容映冉回来。”
“恐怕不行。”
“那您帮忙找陛下讨要点办中学的经费。”
贺流完全想不通，容映冉到底是怎么在屡次申请不到朝廷经费的情况下，还能把‘公学’和‘上京大学’办得风生水起的。
偏远地区的中学选址刚定下，越来越多的问题接踵而来，中学学院置办用品的经费，地方师资力量跟不上，能支撑起上中学费用的家庭也少得可怜。
要是贺流光是操心中学也就算了，大学第一年课程还差两三个月就结课了，他得带领这些大学生分科，以及完善不同分科的学院建设。
即便他都如此忙碌了，吏部虞叹还天天跑过来问他讨要地方公学的办学数据，说是要作为地方官吏考成法的打分标准！
他哪抽得出空收集数据？！
只能闭门不出，尽可能躲着啊。
“你还缺多少经费？”
贺流想起了容映冉之前申请的五十万两白银，犹犹豫豫地打了个对折：“先来个二十万？”
二十万白银，至少够撑到容映冉回来了吧。
“我还是帮你打听容侍郎什么时候返京吧。”孟之谦摇头，现在连兵部攻打明弥的经费和粮草都是江南出，上京根本掏不出什么银子。
“唉，就算容映冉回来，礼部还不是得应对经费不够的问题。也不知道，陛下这次怎么发这么大的脾气。”
“当真不知道为何？那你当时在殿上为什么不要何慕卿？”
“不合适啊。”
孟之谦却一针见血地点出关键之处：“因为你认为她叛逆，不好掌控，即便这个人能力在强，你也看不上。出于你个人角度来看，是没问题，可是陛下忍受不了。六部尚书都只想要好掌控的人，只会助长朝堂上拉帮结派的风气，陛下也会忧虑权力是否被架空。”
“您在朝堂上的时候，也没说要她去兵部啊。”
“……”
孟之谦自然是觉得不合适，但并不是因为何慕卿叛逆，要说叛逆，他自己念书的时候，比起任何人都要不服管教。
贺流也后悔不已，他要是早点知道容侍郎身上压着这么多活，他就算抢也要抢几个能力出众的后辈培养起来：“孟大人，那经费的事？”
孟之谦考虑了好长时间，才慢慢开口。
“吏部既然在搞考成法，自然能揪出不少有问题的官吏。虞叹问你要公学数据，那你就管虞叹要贪官污吏，等贪官抄了家，国库有钱了，你找陛下讨要经费倒还有几分可能。”
“行，就这么办！”
除了贺流外，虞叹也去找鲍长年帮忙。
考成法说起来简单，可他这么干一次要得罪多少官吏，没有鲍长年给他在前面挡着压力，虞叹根本不可能办下来。
至于，工部受到的影响不大，修路本来就是他们既定的目标，现在只不过把原有安排提前了点而已。
#
转眼就到了六月份中旬。
“《乾报》出啦，有大新闻啊！”
街头巷尾到处传递着报纸商贩地叫卖声。
“大乾天花疫苗天价卖入明弥国啦！快来看看今天的报纸！”
“来一份。”
“我也要。”
“给我先拿十份。”
……
小贩背过来的《乾报》没多会儿就卖完了，他手里留了份给自己看的，这会儿干完活就专心读了起来。
“明弥国国君松口，承诺愿意花费一百万锭黄金为整个明弥国子民购买大乾的天花疫苗。”
旁边茶楼又开始了日常念报节目了。
“竟然有一百万锭黄金，我这辈子都没见过这么多金子。”
“明弥不就是一个小国，能付得起这么高的代价吗？”
“报纸上说了，整个明弥国现在勉强能凑出二十万锭黄金，剩下来的八十万锭将后面再分期付，如果实在拿不出这么多黄金的话，他们将把几座铁矿的开采权抵给大乾。”
“国库能多出这么些钱实在是好事情！你们想想朝廷办公学、中学、大学，成立新医阁、神工局，哪个不要砸大量银子进去。而且朝廷税收现在还变少了，我有时候都怕国库会撑不下去。等有了明弥的黄金，朝廷又有银子，说不定还能多建几座堤坝、大桥。”
“这样看来，明弥国国君愿意出这么多黄金，替他们百姓治病也挺不错的了。”
也不知道谁突然念叨了句，结果这话一出，顿时引起了整片哗然，人群中批判地声音也是愈演愈烈。
“明弥国国君那就是个混蛋，现在明弥国不少城县都成了空城、死城，就是因为他们国君为了阻断天花传播，下令把感染的、没感染人关在一起，最后一把火全部烧死。”
“但是明弥国最终烧死的都是些无权无势的可怜百姓，那些地方的有钱人全都花钱买通关系跑走了，这也是明弥国的天花越来越严重的原因。那里大夫对天花束手无策，只能任由地方官员封城烧人。”
人群中一阵倒抽气。
“这也太残忍了。”
“不仅如此，现在明弥的农田全荒废了，就算扛过了天花，他们能扛过后续的饥荒吗，明弥农民都疯了，举国上下到处都是起义军。那位明弥的国君之所以愿意出银子找大乾买天花疫苗，还不是被那些农民起义军逼迫地实在没办法了。”
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