艾德想起了刻薄的寡妇芭芭蕾·达斯丁夫人，溪流地的莱斯威尔伯爵，以及正在大厅里的卢斯·波顿。
芭芭蕾夫人一直与艾德关系不佳，她始终没有原谅艾德把她的丈夫遗骨埋葬在遥远的多恩，芭芭蕾未出嫁前还是艾德的哥哥，布兰登的恋人，当年她的父亲一度想把芭芭蕾嫁给布兰登，被艾德的父亲，瑞卡德公爵拒绝。布兰登死后，芭芭蕾一直觉得艾德抢了布兰登的临冬城。
芭芭蕾是溪流地的女儿，卢斯·波顿是她的姐夫。
以芭芭蕾夫人为核心的荒冢屯，溪流地，恐怖堡三家诸侯的联盟，在北境显得过于庞大，为了敲打封臣，艾德把恐怖堡的继承人，多米利克·波顿收为养子，留在临冬城，确保封臣们的忠诚。
难道说此举反而激怒了芭芭蕾夫人和卢斯·波顿？艾德相信溪流地的罗德利克·莱斯威尔伯爵不会造反，然而罗斯威尔伯爵老矣，他能否约束女儿芭芭蕾夫人和昔日女婿卢斯·波顿的野心呢？
艾德望着大厅里卢斯·波顿脏冰般的眼睛，他如今和大琼恩·安柏，瑞卡德·卡史塔克伯爵一起来临冬城请愿，请求临冬城帮助他们对抗岩种海盗，卢斯·波顿的封地位于北境东海岸，距离斯卡格斯岛很近，恐怖堡在孤山，泪江流域拥有富庶，辽阔的封地，人口众多，恐怖堡实力雄厚又不缺野心。
难道卢斯·波顿自导自演了这一切，然后又轻声细语地跑来临冬城请愿？艾德越想越觉得脑子里仿佛群狼怒吼，郁闷不已。
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