“虏所侍者马，马所侍者草……”
“秋高马肥，胡儿所喜……故备虏之道，谨烽明燧，坚壁清野！”
所谓烧荒，就是各边军镇在秋高气爽，或是冬季的时候，各率兵出塞三五百里烧荒烧草，抑止草原上的游牧民族入侵，如遇虏寇出没，即相机剿杀。
沿边烧荒开始于永乐年间，到宣德年后已成为边防军之常例，一般是每年冬出春归，休息一月，仍于教场操练。后正统后，改由十月草木枯槁时为烧荒开始时间，到了万历年时，就算沿边各镇军事平缓，也是惯例每年烧荒。
对于黄来福现在宣称领军出塞烧荒，听到的各人都是心下奇怪，眼下还没到九月，出外烧荒，是不是早了点？不过各人疑惑归疑惑，却没多往心里去。
黄来福领着五百标军，一人三马，从宁武到神池堡，到老营堡，一直出了塞。过了清水河后，就是满目的边塞风情，草原青绿，骏马嘶鸣，牧歌萦绕。虽与大明内地一样，北边草原受天灾的影响更深，绿意比起以前来己经少了很多，很多河流更是干得不见影，不过初见草原景致，还是让各人新鲜。
雄狮帅旗迎风飘扬，一行铁骑，滚滚向前，虽是队中有三娘子的私人使者，但行走在塞外，黄来福还是很小心。探马一队队地散了出去，侦测周边二十里之地。
从宁武关到归化有近九百里，从水泉营边墙到归化，有约四百余里，行走几日，眼下己是过了赤儿山，离归化城不远了。再行到云川时，忽见前方塘马急摇小黄旗，有大队蒙古骑兵过来，人数在两千人左右。
黄来福下令戒备，不久，又有探马回报，说这队蒙古骑兵是奉三娘子之令，从归化城前来迎接黄来福等人的。黄来福喝道：“好，迎上去，儿郎们，拿出精神来。”
众将士轰然响应，哱啰声响起，众人扬鞭策马，迎着前方滚滚而来的蒙古骑兵而去。
顾大刀策马跟在杨小驴的身后，他伴在黄来福的中军左右，兴奋地左顾右盼，似乎一身都是使不完的精力，他叫了一声：“可惜了，不是虏人敌骑前来，否则就可以大杀一阵了！”
黄来福听得明白，笑骂了一声：“臭小子，你想打仗，将来有的是仗让你打！”
众人都轰笑了起来，顾大刀不好意思地摸了摸头。
很快，那队蒙古骑兵到了眼前，领头的是三娘子的一个亲将。三娘子原有一万亲卫，此次挑选出最强壮的两千人来，就是为了向黄来福示威。
没想到对面烟尘滚滚，蹄声如雷，若隐若现中是无数的黄字大旗旗，那声势真是惊人，那三娘子亲将己是心下暗暗吃惊，等这队明军走到面前一看，众蒙人更是整齐地吸了一口冷气。
眼前明军骑兵每个身披铁甲，可以看出甲胄制作的精良，士兵个个身材高大魁梧，肌肉盘结，充满了血战后的傲气与力量。就是他们身下的战马也都是好马，而且一人还配有数马。对面虽是数百人，但那股气势却是远远的超过己方的两千人。
一时间蒙人这边有些目瞪口呆，比气势比不了对方。比装备，对方就是小兵的一副甲都是己方百夫长，千夫长才有资格配有的。比马匹，对方每人三匹马，也不会差于己方。特别是对方整体血战后的那种逼人杀气，是自己这边两千人中没有了。
这时蒙人众军才明白了黄来福为什么名声在草原上这么大。见部下有些萎缩，那亲将叹气，这次示威不成反被示，真是失败，他心想：“久闻这黄来福兵强马壮，是明国有名的武将，果不其然！”
他会一些汉话，当下在马上抱拳施礼，用生硬的汉语大声道：“末将是忠顺夫人标下亲将篾尔干，奉夫人之令，来此迎接天.朝总兵黄军门黄大人！”
黄来福也是大声道：“有劳篾尔干将军，夫人有心了！”
篾尔干最后扫了一眼黄来福身后的将士们，大声道：“黄军门，请！”
说着他在前领头，一行人滚滚而去。
下午时分，众人己是来到黑河旁，黄来福突然有种熟悉的感觉。只见沿河两边，分布着一块块的田地，田地旁，还有许多土石屋。很多蒙古人打扮的人在田地上忙碌着，干着与大明农夫一样的事情。要不是旁边一些草场上还有蒙古人在放牧牛羊，黄来福肯定认为这是大明内地一个州县。
不过看他们在田地中的工作效率，还有劳作农具，黄来福不由摇了摇头，层次太低了，这片土地如果让他经营，所取得的收益，将是他们的十倍，百倍。
黄来福等人到来，引来了这些人震惊畏惧的目光，什么时候明国的军队也会到塞外来了？而且如此精锐怕人。好在伴在这些明人身前身后的还有二千人的蒙古军队，这让众人倒至于恐慌，只是惊讶地议论不停，很多光屁股的小孩还跟在军队后面跑。
过了河后，一路沿着到归化城的路，时不时地散落着一些帐篷与房屋，形成一个个小村落。这些村落中的蒙古人，或是种地，或是畜牧，整理肉奶皮毛等物，每个村落四周都是羊叫马嘶的。
黄来福见每个村落都是污秽不堪，垃圾遍地，道路坑洼。除了一些族长贵族之类的人，所见蒙古人大多衣裳褴褛，身上皮袍象是多年没换洗一样，油光可鉴，头发乱得像鸡窝，脏得分不出原来的颜色。很多人面黄肌瘦，脸有菜色，神情麻木。
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