大地在不断地震颤,缩小。待到罗格反应过来,才发现自己正站在台阶上。跟前就是第四阶梯,没有犹豫,罗格迈出一步。
天旋地转,当罗格再度醒来时,眼前的场景再度发生变化。
那是一扇矮小的门,门开了一道缝隙。罗格近前,趴在缝隙上,向内窥探。
只见两尊雕像彼此缠绕,这两尊雕像他之前见过……
神圣的声音再度响起:“你无意窥见了残暴与温柔的纠缠和欢愉。爱欲已在你的心中萌芽……”
“罗格!”门内的残暴之父发现了偷窥者,他大声喊出罗格的名字,罗格向后退一步,却不慎失足,坠入一条河流中。
河流拉扯着他,不断地倒退,直至将他从向彼岸。待到罗格从呛水的状态下恢复,只能远远地望见那扇矮小的门。
第四阶梯的考验是渡河。罗格尝试再次下河,可他的右腿刚伸进河水,就明显感受到一股极大的拉力,将他往下拽。
显然,河流里有端倪。
“以我现在的力量,恐怕不足以渡河。”罗格明白,到了该苏醒的时刻。只是不知道这次进入意识之海,外面又过去了多少时间。
……
虚空神殿内,罗格缓缓睁开双眼,只听见莉迪亚正信誓旦旦地说道:“请放心神明大人,在您沉睡的期间,我将和米特全力以赴负责守卫工作。”
“很好……”罗格正欲回答,却猛然意识到不对劲。
等等,这不是在献祭洛斯维奇前,自己正在和莉迪亚一行人交代任务的一幕吗?怎么又发生了一遍?
“神明大人?”莉迪亚歪头,她见罗格欲言又止,不知为何。
“莉迪亚,现在是什么时间?”
莉迪亚如实告知。
没错,就是刚从余烬之森归来的这一日。自己正在为漫长的沉睡做准备。
罗格闭眼,感受内在世界,浩瀚的神力还有长满尖刺的黑触都在佐证,他已成功完成了升阶仪式,成为四阶之神。可为何,时间非但没有前进,反而倒流了?
“时间倒流……”罗格想到了亚瑟夫·路易。难道这跟时间之神有关?
……
一分钟前,巴罗培,时间之屋内,亚瑟夫·路易双目紧闭。此时,他渡过了荆棘之海,将希琪·比奇的神魂粗暴地摁在了正十字架上。
“你通过了考验,献祭了生命。”庄重而神圣的声音回荡在天地间,“凡人,你被准许继续在神圣之路上前行。若有人欲要阻挠,你可对其施加痛苦。”
做到了,亚瑟夫·路易大口地喘着粗气。若非他掌控的是时间之力,恐怕早已被荆棘吞噬了。
亚瑟夫·路易跨上了第四阶,眼前同样出现了一扇门。只不过这扇门看起来异常眼熟。无法抗拒,亚瑟夫·路易趴在了门缝上,窥视内景。里面是一张华丽的大床,床上铺着天鹅绒垫,两道白花花的XX在彼此纠缠。亚瑟夫·路易认出来,其中一道人是他的父亲,另一道人影是他的母亲。
泪水浸润了亚瑟夫·路易的眼眶,苍老的手指死死地扒在门缝上,试图将门拉开。可汹涌的河水却将亚瑟夫·路易冲走。
“亚瑟夫,我知道你在看!”父亲的怒吼声从门缝里传出,被水呛得说不出话来的亚瑟夫只能伸手。
可最终,他依旧停留在彼岸,只能遥望那扇小得宛若一个点的门。
亚瑟夫·路易选择醒来,他仰天发现自己的时间流逝了三年。三年时间,足以让这个世界产生无数变化。亚瑟夫·路易没有任何犹豫,伸手,将时间回拨到三年前。
整个世界的时间开始倒流,万事万物倒退回三年之前。即便神明,也难以逃避时间的法则。
成功的刹那,亚瑟夫·路易却痛苦地捂住脑袋。接着显露出一副惊慌失措的表情。
“啊,回不去了!亚瑟夫·路易跪坐在地,用头一次又一次地砸着地板。
“我又失去了三年!”亚瑟夫·路易痛心疾首。身为时间之神,他有能力回归到人生的任何一个阶段。当然仅限于自身的时间。
可如今,为了让整个世界的时间倒流,亚瑟夫·路易支付了自己过往的时间。
这是亚瑟夫·路易的代价。他无法再穿梭回那个无忧无虑的童年,那几乎是他这一生里,最为快乐的时光。
迄今为止,亚瑟夫·路易让时间倒流了八年,也就是说,他无法再回到八岁以前的时间了。
而八岁,对于亚瑟夫·路易来说是人生重要的分水岭。从此之后,他将彻底告别幸福,生活在耻辱中。
因为八岁这年,亚瑟夫·路易的父亲死了。失去父亲的庇护,亚瑟夫·路易从此过上了极其凄惨的生活。哪怕在获得时间之神的祝福后,这样的生活依旧没有多少变化。直至亚瑟夫·路易成神,他才拥有终结痛苦的能力。
亚瑟夫·路易深吸一口气,从失魂落魄的状态里回复。现在不是悲伤的时候,这些都是必要付出的代价。
“只要能够将他从这个世界上彻底抹除,哪怕付出全部时间,都是值得的!”
……
“你说,时间倒流了?”
莉莉丝皱眉,她从未听说过,世界的时间会倒流。
而一旁的莱莎曼斯亦是云里雾里:“所以,你不睡了?”
“不是不睡了,而是我已经睡过了。”罗格没好气地回答。
“你睡过了,跟谁?”莉莉丝狐疑地问。
“唉,你……”罗格叹气。
“可这难道不是好事吗?你顺利晋升为四阶神,而且还不用陷入睡眠,我们也不用跟着担惊受怕了。”莉莉丝适时地转移话题。
“从结果上看是好事,可难道不觉得诡异吗?时间竟然倒退到我升阶之前,万一下次继续倒退,倒退到更早之前呢?”
“更早之前,如果真是这样,你岂不是可以拯救所有人?”
“你还真是乐天派。可关键是,是谁在操纵着时间?”
“总之不是我啦。”莉莉丝吐舌。
“当然不是你……”罗格正欲敲打莉莉丝的脑袋,却发现克里斯娜不知何时走进虚空神殿内。
这位公主的面色略有几分憔悴,眼圈泛红,看起来像是刚哭过的样子。
“你为什么,不告诉我?”克里斯娜一字一顿地问。
“告诉你什么?”
“当然是你即将沉睡的消息。”
“哦,我觉得没有必要……”罗格心虚地说。
“你为何要故意伤害我,明明你的心里,从来不是这么想的对吗?”
“克里斯娜,这件事解释起来……你要做什么!”
克里斯娜拔出匕首,架在自己的脖子上:“不见痛苦,见面亦痛苦。既然我迟早会害死你,不妨现在就结束我的生命!”
寒光一闪,鲜血喷涌,克里斯娜宛若凋谢的玫瑰,缓缓倒地。
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