“就在半个月前，有五名行商陆续现身于京城多家大型酒馆，据各家酒馆的掌柜与伙计说，这伙人乃是来京采买陶罐餐器的辽地行商，正是他们在酒馆就餐时故意散播谣言。”
蒋瓛恭声说道。
朱元璋问道：“可有抓住这些人？”
蒋瓛脸色微变，低声答道：“回陛下，臣数日前派人全城追踪，当夜便找到了那伙人的落脚点，可惜晚了一步，五人皆已被灭口。”
言至此处，他再次跪下拜道：“臣办事不力，请陛下降罪。”
朱元璋皱眉道：“就凭五名小小的行商，能让谣言半月间传得整个京城妇孺皆知，你信么？”
“陛下英明，这些行商应该是替死鬼。”蒋瓛接话道。
朱元璋怒道：“京城乃首善之地，敢在天子脚下杀人灭口，是在打咱的脸！”
说到这里，他转头望向朱棣，目露期待之色问道：“燕王，咱将此事交由你去查，若需人手可找蒋瓛要，三日后替咱揪出这幕后之人，能否做到？”
“父皇放心，儿臣必定将幕后真凶缉拿归案！”
朱棣躬身领命道。
“回去罢，过几日咱会有旨意下发。若你与晋王之事无关，咱自会还你清白。”
朱元璋疲惫的挥了挥手，示意朱棣离开。
待朱棣退下后，朱元璋问蒋瓛道：“晋王世子现至何处？”
“回陛下，晋王世子明日便可抵京。”
蒋瓛恭声道：“据密探禀告，祥瑞灵芝本是晋地一药农从山间偶然采得，并非从天而降至晋王宫中。”
“嗯，知道了。”
朱元璋何等人物，自然看的明白，所谓祥瑞不过是晋王世子进京的借口，蒋瓛的调查结果便证明了这一点。
他的目光游离在暗黄色的地面上，思索片刻后，神色严肃的低声说道：“让密探查一查近半月以来晋王世子都接触过什么人。”
朱元璋认为燕王身世谣言出自蒙元人之手的可能性虽高，但晋藩未尝没有作案动机。
以他对晋王秉性的了解，为了争夺储君之位，晋王还真能做出往朱棣身上泼脏水的事来，上次针对朱棣的检举信正是晋王所呈。
秦王朱樉不修道德，被手下的宫人阴谋毒死，虽然出人意料，却是在情理之中，而且对于此事，锦衣卫并没有调查出异常。
即便朱元璋疑心重，怀疑晋王朱棡、燕王朱棣等藩王为了储君之位，会暗中派人毒害秦王朱樉，可一直潜伏在诸王身边的锦衣卫密探，的的确确没发现异样。
可以说，对于秦王朱樉之死，朱元璋已经接受了这个事实。
然而，这时候出现的万民血书，却直指晋王，巧合得简直毫无破绽。
晋王刚不小心醉酒坠马把腿摔断了，随后便爆出所谓的“万民血书”举报其图谋不轨，若说此事没有人在幕后操纵，只怕朱元璋是不信的！
在朱元璋看来，显然是有人阴谋作祟，欲趁机扳倒晋王。
同样，有关朱棣的身世谣言，朱元璋认为此事必然是有人故意为之。
就在蒋瓛准备应声领命之时，朱元璋忽然厉声道：“蒋瓛听令，在咱没有下旨册封新任储君之前，你务必派心腹之人替咱盯紧诸王，尤其是与朝中大臣常有往来的晋燕二藩，若有异动，立即禀告。”
“臣领命！”蒋瓛拜道。
目送蒋瓛离去后，朱元璋望着空荡荡的寝宫，脑海之中浮现了过去与朱标在这里讨论政事的一幕幕场景。
不过数息，他内心已被巨大的悲痛吞噬，泪水不受控制的溢出了眼眶。
察觉到失态后，朱元璋抬手擦掉脸上的泪水，暗下决定要尽快确立新任储君人选。
他非常清楚，历史上的夺嫡之争从来都伴随着血雨腥风。
如今距离朱标病逝已过去四个多月，建国还未满三十年的大明王朝急需要一位新的储君。
否则的话，人心难安，容易生变。
此外，因夺嫡之争而死的人将远不止那五名被灭口的行商！
“来人。”
朱元璋对门外喊道。
不多时，殿外当值的内侍疾步进来，跪下道：“奴婢拜见陛下。”
“去传太医院张逸仙过来。”朱元璋吩咐道。
“奴婢遵旨。”内侍恭声道。
另一方面，朱棣回到燕王行馆后，迅速召见道衍和尚商议对策。
“殿下奉命调查谣言幕后之人，未尝不是一件好事。”
道衍和尚眼中带笑道：“澄清真相，便可证明殿下乃先皇后之嫡子，坊间传言不攻自破！”
朱棣受到身世传言的影响，近几日心境很差，遇到事情难以静心思虑。
他本来对调查谣言幕后黑手之事比较烦恼，因为他知道幕后布局的人就是晋王，但他不能直接告诉朱元璋真相，否则就暴露了他蓄养密探的秘密。
此时听了道衍和尚从另一个角度的解释之后，他忽然有种拨开云雾见青天的豁然之感。
“老衲以为，陛下此举，或许另有深意，殿下不可不察。”
道衍和尚提醒道。
朱棣并非庸人，已有所悟，当即点头道：“大师言之有理。”
顿了顿，他接着道：“俺打算派高煦、高炽来负责追查凶手，大师以为如何？”
道衍和尚双手合十道：“阿弥陀佛，殿下欲借此事历练两位公子，可谓是深谋远虑。然两位公子涉世不深，若想在三日后查出真凶，还需殿下指派得力心腹充当助手，也好起到事半功倍之效果。”
“大师所言极是，俺心中已有人选。”
朱棣轻轻颔首说道。
顿了顿，他忽然客气的说道：“小王内心烦闷，可否劳烦大师解惑？”
道衍和尚道：“殿下请说。”
“这万民血书之事甚是蹊跷，似乎有人在推波助澜，大师如何看？”
朱棣压低声音，直言不讳盯着老和尚问道。
他怀疑老和尚使手段，瞒着他搞阴谋。
道衍和尚面不改色道：“殿下心有光明，行事磊落，不必过虑。”
朱棣何等人物，自然明白老和尚的话外之音——别管为啥会有万民血书这档子事，总之牵扯不到你燕王殿下身上。
可朱棣不放心，于是委婉的接着道：“二哥、大哥先后逝去，如今又有矛头指向三哥与俺，数月以来发生了太多的事，俺心中不安呐！”
“一切皆有定数，若殿下当有天命，自会逢凶化吉，位临九五。”
道衍和尚肃容道。
朱棣见和尚不愿多说，略做犹豫后，便也不再纠缠。
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