元丰元年正月十五，神京。
天气越发的冷了，西北风挟着尖利的呼啸声从远处，从四面八方刮进了神京，在城池的上空肆虐着。
老话说，除夕的爆竹、元宵的灯火。
没心情过节，灯笼照旧要点。
外有鞑靼人围城，内有朝廷严令宵禁，这个节过得非常尴尬，百姓们忐忑不安，官员们忧心忡忡，至于各府的深宅后院是否依旧如往年般传杯递盏浅斟低唱，就不得而知了。
夜幕降临，大观园内开始点灯，屋檐连廊下一盏盏灯笼次第点亮了，渐渐黏连成一片片的红。远远看去，大观园更加的绚丽多彩。
与此同时，荣庆堂内炭火烧的极旺，贾府的女眷，姑娘们全部都在，穿红着绿的丫头们来回穿梭着，摆下了一道又一道的美味佳肴。
贾母面上不见往日祥和的笑容，虽亦带着微笑，可笑容里却多少有些不自然。
看到这一幕，坐在边上的邢夫人和王夫人却是心中了然。
今夜整个贾家只有荣庆堂热热闹闹的过着元宵节，家里的爷们除了贾珍、贾琏在二门外伺候着，就连贾蓉都待在顺天府衙门没有回府，大老爷、二老爷更是自卯时出门便没有回府了。
这两日家中诡异的气氛自然瞒不过众人，每个人都是小心翼翼，不敢大声喧哗，生怕说错了话，做错了事，引得贾母不高兴。
不过也有不受约束的人，宝玉此刻就举杯到处敬酒，笑语不断。
“老祖宗，今天是上元佳节，孙儿敬您一杯酒，祝您福如东海，寿比南山。”
“哈哈哈，好，这杯酒我喝了。”
贾母举起酒杯，将杯中酒一饮而尽，又看了看身旁的薛姨妈，笑道：“也敬姨太太一杯酒。”
“不用敬，我也讨老祖宗的寿。”
薛姨妈连忙起身说道。
贾母心情大好，又让鸳鸯倒了一杯酒，举杯对众人笑道：“今晚是元宵佳节，大家随意，不要太拘束了。”
说着将杯中酒一饮而尽，“可惜凤丫头不在，要不就更热闹了。”
这时，尤氏上前敬了一杯酒，“老太太，我们老爷专门请了戏班孝敬您，就等着您点戏了。”
一句话提醒了贾母，她忙笑道：“是我老糊涂了，快，咱们都去花厅。”
片刻，荣庆堂花厅内铿锵顿挫锣鼓声响起，花厅内的气氛开始热闹起来，借着戏曲声的遮掩，迎春姊妹们开始窃窃私语起来，贾母一边看戏，一边不露声色地观察着众人的情况，李纨正在伺候婆婆，尤氏和邢夫人正在说笑，宝玉正和岫烟低声谈论着什么，宝钗一如往日般坐在那里静静地看戏，贾母不由又向黛玉望去，只见她正抱着贾萱在那里逗乐，又转头看了看湘云，只见她像只小麻雀似的，叽叽喳喳和惜春说个不停，不由暗暗叹了口气，这丫头过完年也算十六岁了，却和四丫头一样，总像个长不大的孩子。
这时，周瑞家从外间匆匆走了进来，在贾母耳边低语几句，贾母一怔，问道：“可说了什么事？”
“珍大爷没说。”
“行，我知道了。”
贾母回头对薛姨妈说道：“姨太太慢坐，我出去一回儿，待会再进来陪你看戏。”
“老太太随意。”
“好。”
贾母又交代李纨几句，这才在周瑞家的搀扶下往外间走去。
贾珍、贾琏已经在外间门口等候着了，见贾母出来，二人忙迎上前请安。
“什么事，非要请我出来说？”
二人对望一眼，还是贾琏上前小声说道：“老太太，刚老爷让小厮递来一封信，信里说了，三更天，永定门会打炮，城外会开战，让我们不要担心，该吃吃该喝喝，该唱戏唱戏，不用担心。”
贾母点了点头，“知道了，既然知道有事，你们也不要多喝，免得吃醉了酒不能理事。”
说到这，瞥了一眼贾珍，见他有话要说，便问道：“有什么话？”
贾珍给贾琏使了个眼色，贾琏立刻又说道：“老太太，烟火今晚就不能放了。”
贾母心里明白，朝廷肯定要用烟火给城外的大军传递信号，微微一笑道：“想来城外的烟火更加绚丽。”
说着，便转身走回了花厅。
夜越来越深，邓彬心中颇不宁静，他慢慢踱步到城墙上，看着远处的鞑靼人大营，以及城墙下密密麻麻的被掳掠来的通州百姓。无论男女老幼都被鞑靼人驱赶到了护城河边上，李彦敬猜的不错，天亮之后，鞑靼人便开始加固营寨，另外还命百姓挖土填护城河。
入夜后，贾家密谍送来了更详细的情报，鞑靼大营中仅有四万人马，还都集中在了前营，中军大营几乎是空的，后营有数千人看守粮草辎重。
这个消息让内阁众人欣喜不已，因为鞑靼人的前营全部在大将军炮的射程之内，也就是说，仅仅是炮击都可以将鞑靼人打溃掉，然后潜伏在两里外的骑兵可以迅速扫荡掉残余的鞑靼人。
寒风凛冽，邓彬凝视着远方，那里，有八万汉军骑兵潜伏着，他们将在永定门两轮炮击后开始向着鞑靼人的大营发起冲锋，两里路，刚好城墙上的火炮全力开火候开始冷却降温了。
这时，邓彬鼻尖一凉，他仰起头，只见一团团雪花在空中打着卷儿，纷纷飘落，又一场夜雪降临了。
“大帅，三更天了。”
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