伊瓦尔是诺森伯利亚真正的统治者。
如果他想自称为国王，那么没有人能阻止他，但让一个听话的盎格鲁人坐上王位，收税，让他的盎格鲁同胞们闭嘴，倒是件方便的事。
所以，当伊瓦尔作为主持讲话时，并没有人出口反对。
那天的会议也并没有什么太过于重要的内容，仅仅只是伊瓦尔为了向众人强调他的统治主导地位，以及安排一些事情而召开。
而现在，诺丁汉的城墙外，已经展开了一场攻城战。
诺丁汉只是一个小城，土制的城墙并不高，上面站着一排排撒克逊士兵们正在严阵以待。
但说实话，他们的人数并不多，显然是没有想到维京人会突然袭击于此。
不过，于维京人来说，诺丁汉却是不得不取，诺丁汉沿着特伦特河，特伦特河上面连着乌斯河，可迅速到达约克，也连通着亨伯河，可以快速通往北海，同时往下，可以直取麦西亚王国腹地。
可以说，诺丁汉对于维京人就是一个绝佳的前哨站，攻下益处颇多。
当斯温再一次接到命令来到哈夫丹的帐篷内时，一群围着作战地图的首领和指挥官突然安静下来。
男人们盯着斯温看了一会儿，然后慢慢回到他们的战略会谈上。
不过这次接见斯温的是伊瓦尔，伊瓦尔招了招手，然后把斯温带到一旁。
“欢迎，勇士。”伊瓦尔脸上笑着，似乎很温和。
但斯温知道定没好事，而且伊瓦尔的性格也没那么好，这是个阴冷的男人，现在的这些不过是表象。
帐篷内的桌子上摆着一张小地图，它上面点缀着军事装饰品，小小的木制标志代表着在战争中来回穿梭的军队。
伊瓦尔特别指出了其中一个地点。
斯温看到了那个地方，诺丁汉。
“我需要你去和亚尔科谈谈，他包围了诺丁汉的防御工事，并且正在围攻那里的据点，现在需要你的帮助来完成攻击。”
“好的，大人，愿为您效力。”斯温找不到拒绝的理由。
当斯温走出帐篷时，里面又传来了一阵言语。
“我们向麦西亚王国进军的消息已经传到了麦西亚国王伯格雷德的耳朵里，他已经很聪明的向韦塞克斯国王埃塞尔雷德寻求援助。
“我不知道是谁故意传达信息给他的，但是诺丁汉这座城必须尽快打下，准备好应对他们两个国家的联军吧。”伊瓦尔的声音有些怒气。
“这次战争不同以往了...”
至于埃塞尔雷德为什么会接受伯格雷德的援军请求，那是因为早在多年前伯格雷德迎娶了埃塞尔雷德的妹妹，并把一位麦西亚姑娘嫁给了埃塞尔雷德的弟弟阿尔弗雷德，因此两国缔结了军事联盟，经常一起合作。
所以当埃塞尔雷德兄弟二人得到援助请求消息后，立刻做出了回应，集结率领韦塞克斯大军前去支援麦西亚。
...
“收拾下东西，伙计们。”斯温回到了自己的帐篷。
“怎么了？”里德问道。
“伊瓦尔派我们去诺丁汉打下那座城池。”
“啊？”
“攻城可不是什么好活儿。”里德有些忧愁，曾经的攻城战让他明白其中的残酷。
一处好的防御地形，足以让攻方付出惨重的代价。
“但这是伊瓦尔的命令，不是请求，穿好盔甲，带好武器盾牌，上路了。”斯温叹息道。
“好吧。”
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