和奥狄斯简单地聊过几句，并接下协助其采摘魔药的工作后，沈冬就趁着夜色，赶到了哈该请客的歌舞厅之中。
刚一进门，穿着比她还体面的侍者便礼貌微笑，带着她穿过密集的人群，来到了一处偏厅。
金碧辉煌的大厅内，雕花的大理石柱直插入穹顶。乐团占据舞台的一角，将更大的空间留给了随着音乐摆动身体的舞者。
香水味扑鼻，一股酒香夹杂在其中，一起刺激着沈冬的感官。
她刚来到品酒会，就被一旁的亚当塞了一杯透亮明黄的酒液。她被压着肩膀坐在了柔软的沙发上，亚当举了举酒杯，戏谑道：
“我看见你离开了。”
沈冬抿了一小口，只感到一股火辣辣的水液顺着喉咙滑落至胃部。
什么品鉴，什么好酒劣酒，在这股感受之下，都被挤出了她的脑子。她发现品酒会上三三两两一起聊天的骑士游刃有余，脸上带着相同的微笑。
比起战斗，这些入门骑士明显更擅长交际。
在轻微醉意的作用之下，她想起了与奥狄斯的交谈：
“斯伐克是荣光王国中最着名的骑士学院。每年的新生都会受到大贵族的拉拢。如果你的价值够高，甚至能在三级之前面见国王陛下。”
“一直以来，国王陛下都试图让荣耀之光照耀更多的地区。我想，最近频繁发生的异动，应当预示着一次巨变。”
“这些嗅觉灵敏的大贵族，近几年一直在收买高等级骑士。”
“有些贵族想要的不只是安全。”
她询问奥狄斯有什么建议，他只是说道：“加入十字军团，直接受国王陛下管理。”
“为荣耀献身。”
沈冬面上扯出了一抹笑意，对她来说，为贵族献身，或是为荣耀献身，都没什么区别。
她首先要考虑的，是存活下来，找到猫女士；接着是担心从蓝星进来的被审判者，他们的立场和她相悖。
亚当等了很久，久到他以为沈冬不会回答时，却听见了回应：
“我去了一趟黑市，想看看那些鼠病患者是怎么处理的。结果看到了一些鸟嘴医生。”
真假参半，往往能提高可信度。亚当并没怀疑。
他喝了一口酒，看着前方嬉笑的人群，说道：“看来死了不少人。”
哪里有重大伤亡事件发生，哪里就会出现鸟嘴医生身影。
沈冬没有接话，她瘫在椅子上，抽空在脑海中锤炼起了自己的精神力。
亚当身上有古怪，他明明穿着华丽的盔甲，佩戴镶有红宝石的铁剑，在宴会中却没有一个人与他有交流。
就连她一个来自不知名小镇的骑士都有人搭话。
沈冬心里瞬间冒出了各种阴谋论，和争夺权利的大戏。
中央舞厅之内，有两两相拥共舞的客人；举着托盘的侍者从舞厅穿过，绕过了一根雕刻着玫瑰藤蔓的大理石柱，直直地朝品酒会走来。
他一只手被托盘遮盖，一只手背在身后。
沈冬正和一名入门骑士交流保养铁剑的妙招，却在这名侍者靠近的瞬间反应了过来，她一只手状似无意地搭在剑柄之上。
“唰！”
侍者一把掀翻了托盘，背着手成掌推出，一个圆形旋转的猩红图阵打出！直直朝她的方向打来。
不是，目标怎么是我啊！
这图阵声势浩大，沈冬反手挥剑击出，被震到石柱上滑下。
而经过她先手消耗，猩红图阵气息一弱，被亚当轻而易举地接了下来。
等她吐了一口血，扶着石柱站起，赫然发现品酒会上骤然多出了数道身影。从他们收敛的气息，和冷漠的神态中不难看出，这伙人早发现了侍者来者不善。
却无一人出声警示。
都到了这时候，沈冬当然明白自己是被牵连了。
想起奥狄斯的嘱托，她擦了擦嘴角的鲜血，决定之后站谁队都行，选亚当就算了。那不纯纯找死吗？
刚才还人满为患的舞厅瞬间少了一半的人，都在惊叫后从出口离开。
演奏音乐的乐团在发出几个杂音后，便纷纷扔下乐器，就近逃了出去。噼里啪啦的酒杯碎裂声响起，推挤之间有人摔倒在地。
总之，一片狼藉。
哈该脸色瞬间阴沉下来，她对着身侧的护卫说了几句，便看见窜逃的侍者被按着肩膀跪在了地上。
她看着沉默的亚当，说道：“私生子总会带来倒霉事。”
品酒会潦草地结束了，沈冬收获了哈该给的大礼包。她扔了一粒药丸进嘴里，提着包裹准备返回斯伐克学院。
亚当一直不远不近地跟在她身后，终于在走到大榕树下时开了口：
“刚刚连累你了，很抱歉。”
沈冬报出了自己的宿舍，随口道：“我接受赔礼。”
“好的，等我返回铁之庭后，我会让我的猫把赔礼给你送来。”亚当看着她，认真道，“我本以为与家族断开联系，进入斯伐克就会避免这些事。
但没想到，他们从大雅茅斯一直追到了喀切莫尔...”
后面的话都被沈冬自动过滤掉了，她捕捉到“猫”的关键词后就联想到了猫女士。一个会送东西的聪明猫咪，一个贵族私生子。
这么戏剧性的搭配，多半是猫女士的过去没跑了！
敷衍完亚当，并格外强调了自己很期待赔礼后，沈冬以最快的速度回到月之庭，窜上了外部扶梯，蹲守在进入自己房间的必经之路上。
月光皎洁，晚风很凉，吹来了一根极细的白色短毛。
下一刻，一只猫咪口叼包裹，抖了抖脑袋，跃上了屋脊。
“咪~”
沈冬迟疑地开口：“猫女士？”
“咪~”猫咪一脸不解地叼着包裹，往后退了半步，想要绕开这个奇怪的人类。
沈冬没有放弃，她看着这个和猫女士外貌一致的猫咪，继续说道：“复活？”
话音刚落，只听重物落地的声音响起。
包裹掉在屋脊上，原本正常的猫咪眼瞳金黄，刹那间变作了两枚太阳。它原本警惕的神情变得急切，猫尾一甩，笼罩在沈冬身上：
“快！第一个节点在圣战5年。”
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