一路上花了二十天，终于在九月底，宝钗抵达江宁。女儿回家，薛岭夫妻自是心中欢喜。隔了几日，薛姨妈私下却问她：“这几年进京都住贾府，你觉得他家可好？”
薛姨妈此言自有其深意，她觉得宝玉是个不错的人选，闺女大了，便想试探宝钗心里如何想的。
母亲这么问，宝钗心里瞬间想到的却是贾珠。暗暗摇头，把这个念头从心中抛开，回想起王夫人几次喊宝玉和自己一道用饭，她略一思忖，便知母亲的意思。
宝钗心中顿生许多烦闷：“他家好不好，于我有何干系？”
薛姨妈见闺女这般，拉着她坐在身旁：“傻孩子，我还不是为了你，不然操哪门子的心？
你如今也是乡君了，又常往那头住，宝玉是你亲表弟，若将来你姨妈作婆母，自然没人欺负你的。
要是你愿意，咱家这边，娘让你爹托人往他家提一提亲事。”
宝钗不爱听这话，见母亲更是大喇喇说出了宝玉二字，心中郁郁，直接道：“我不愿！娘不必说了！”
说罢起身，掀了帘子就走，薛姨妈在后头叫了几声，见她两下走得没影了，气的一挥帕子：“这个孽障，眼睛都长在头顶了，贾家她都看不上！”
宝钗这边也气极了，回屋伏在床头便大哭一场。
晚间薛姨夫回家，薛姨妈跟他抱怨：“宝丫头现在心气高了，今天我一问，她竟不愿跟宝玉作亲。要我说，宝玉虽跟珠儿不能比，可他家公府门第，又是咱家亲戚，难道不比外面找的好？”
薛岭在外头应酬了一天，此时酒意上涌，听老妻叭叭叭说个不停，聒噪的头都发昏了。
他赶紧接了丫鬟递来的解酒汤一饮而尽，缓了缓，揉着太阳穴道：“我早就说了，让你别想着宝玉，那不是个好人选。如今看来，到底是我闺女，与我所见略同啊！”
见媳妇还要开口，薛岭连忙道：“既如此，再看看别的。贾府旁支那个少年举人，我听林之孝说叫贾珩的，似也不错。
等明年宝丫头及笄了，我寻个机会托人问一问他家吧。这亦是贾家人，有你姐姐照看着，咱家也没什么不放心的。
除了这位，淮扬商会会长也替他家长孙跟咱家提亲了，这位是大盐商出身，家资豪富比之咱家更胜一筹。不过因着你说不在商贾人家找，我已经婉拒了。”
薛姨妈坐在一旁气咻咻道：“此二人哪里比得上宝玉？一个穷，一个到底身份低了。幸而你把后面这个拒了，不然我跟你没完！”
薛姨夫轻咳一声，正色道：“贾家那位年纪轻轻就是举人了，穷也是暂时的，前途可期。再者咱家也是商贾，莫非娘子看不起我？”
薛姨妈这才发觉刚刚说的有些过了，不由讪讪道：“我不是这个意思，可我也是为宝丫头好。”
薛岭摆摆手道：“既是为宝丫头好，她不乐意，那就算了吧。强扭的瓜不甜，我就不信凭咱闺女，还找不到乘龙快婿？
好了好了，天色不早了，赶紧歇了，我明儿还得出去呢！”
于是有了薛岭这个助攻，薛姨妈到底没托人往荣国府说媒，暂且放下了此事。
只她还有些不甘心，时不时便要跟宝钗说一回宝玉，扰的宝钗不胜其烦，隔三差五就往铺子里跑，为的就是躲避唠叨。
薛姨妈见她这样，不免心中郁闷。抱怨归抱怨，可也没什么法子。
宝钗这边把亲事抛在脑后，寻了个机会却跟父亲说起旁的事：“明年咱家商队第一次北上，女儿想跟着一道长长见识。”
薛岭如今很知道闺女的本事，可榷场在山陕那边，路途遥远，到底有些不放心，于是想也不想就拒绝了：“去年你提到此事，我记得当时就说过，让吴管事带队走一趟，你就不必去了。
你一个女孩家，我平时由着你在外头跑，可那也是江宁、松江和京城一带，到底能安全些。
你这要往榷场去，山高路远的，人生地不熟，北面还有蒙古，要是有个万一可怎么好？”
宝钗见父亲还是不肯应，笑着扶住他的手：“爹，建商队还是我的提议，里面都是我一手筹备的。您不让我去，那可不行！
再者，咱家在山陕那边不都有铺子吗？哪来的人生地不熟啊！不提表哥还替我跟晋商王家牵了线，去了那边有人帮忙，就说此次要往大同一趟，那可是长公主的地界，怎就危险了？
这几年北面还算安定，女儿都打听过了。爹，您就放心吧！”
薛岭见她目露期盼，不由叹了口气：“不提这些，你明年就要及笄，说不得很快就有人上门提亲，再出远门也不合适。
依我看，京城贾家那边也不必去了，还是在家里待着吧。江宁这边要去铺子，我也不拘着你。
只你大了，还是要嫁人的，日后想来不得这般自由，这心也该收一收了，别总想着走南闯北。”
宝钗闻言，面色有些黯淡：“爹既知道女儿将来难得自由，何不让我去这一遭，将来也不枉此生了。”
薛岭见女儿情绪低落，虽心疼闺女，还是硬下心肠道：“此事不必说了，爹不答应。你要什么爹都同意，除了这件事！”
宝钗见劝不动父亲，只得怏怏离去。只她心里还不想放弃，琢磨着有没有什么办法能让她爹答应，这便是后话了。
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