牙行，也就是宋朝的中介机构，手里有各种人力资源：当佣人的、当杂役的、当厨师的、修园子的、赶车抬轿的，只要说出你的要求，牙人都可以给你介绍。
宋朝的奴仆已经不是终身制，而是聘用制，和后世请佣人差不多，签契约时写明每个月工钱多少、雇佣到什么时候。而且法律上规定，一家人雇佣某个佣人最多只能雇佣十年，以免主家限制了佣人的人身自由。
王雱觉得这年头的柜台对小孩真不友好，王安石和牙老说要求时他得踮起脚才能趴在柜台边上往里看。好在牙老很快认出王安石的身份，殷勤地从柜台后面走出来，亲自领着王安石去选人。
选人也不是一溜的人站着让你挑，而是你提个要求，牙老或者牙人先把资料给你说道说道，你觉得适合就把人叫来见个面，双方都同意了才签契约。
王雱甚至还看到了一摞厚厚的“个人档案”，上面详实地记录着姓名、性别、家庭住址、身世背景。王安石挑了对看着手脚勤快的中年夫妇，转头问王雱：“你娘说该给你挑个书童了，你想选什么样的？”
王雱问：“我要书童做什么？爹你小时候也要书童吗？”
王安石小时候自然没有，他母亲是续弦，前头有个异母哥哥，下头又有弟弟，母亲做事得一碗水端平，掏不了那么多钱请书童。可自己儿子不一样，不管后头再有几个小孩，这儿子都是他的心头肉。王安石对妻子都从不说肉麻话，自然更不可能对儿子说，只硬梆梆地训他：“让你选就选，哪那么多问题。”
王雱想想有个人帮自己跑跑腿也好，不由接过牙老递过来的“个人档案”翻了起来。牙老惊异地问王安石：“小衙内已经识字了？”
王安石说：“对，不过也只是能看懂，字写得不好。”
王雱忍不住嘟囔：“能写就不错了。”
牙老也夸：“是啊，小衙内这年纪能写已经很不错了。”不愧是知县家的小孩，小小年纪就这么不一般。再一问，王雱这才四岁多，还不够五岁，牙老更是觉得王雱哪儿都很了不得。
王安石不动声色地听着牙老夸王雱，时不时还补充个可夸的点，让牙老夸得更精准一些。
王雱却不是安分挑人的，看完书童们的“档案”后这个问一下那个问一下，问得牙老都有点哑然，很多问题根本答不上来。牙老索性说：“我让人把他们都叫过来，小衙内你看着挑。”
王安石向来最不喜欢搞特殊，闻言问道：“这合规矩吗？”
“怎么会不合规矩？”牙老摸清了王安石的脾性，顺溜地往下说，“都是小孩子，也没钱念书，这个点没别的事，不碍事的。”
王安石选中的那对夫妇过来之后，书童候选人们也陆陆续续到了。王安石扫了一眼，自己选的那对夫妇忠厚老实，看着没问题；再看向那群小孩，总觉得缺了点什么，不够机灵。
书童这活儿，得机灵，可别反过来要他儿子教他们做事。王安石不大满意，王雱也不大满意。
王安石说：“都在这儿了？”
牙老一听，知道这事可能不成了。知县家这小衙内长得好，人也聪明，哪里看得上这些愚钝的家伙。牙老挥挥手让小孩们都散了，遗憾地说：“暂时没了，回头我再帮您和小衙内打听打听。”
王雱本来就觉得书童没什么用，也没在意，趴在一边看王安石和那对中年夫妇签契约。这还是他头一回看到这年头的契约呢，横看竖看都觉得很新鲜。
王雱正研究着契约上的字句，忽听有人在骂：“一点小事都做不好！”
王雱抬头看去，只见外头有个男人抡起木棍往一男孩身上打，打了几棍之后那男人才把棍子扔了，大步走进牙行。
王雱目光稍稍往下挪，对上了一双狼崽子一样的眼睛。
那男孩本来正盯着男人的背影，注意到他的视线后把目光转向他，眼里冷冰冰的，瞧着阴沉又孤僻，扶着挨揍的肩膀慢慢地从地上起来。
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