“三万锐士不能横行天下，王贲枉为大将！”
暮色残阳的旷野里，两人马上一拱手激荡着烟尘各自去了。
原本，这种建功立业的任务由蒙恬的【黄金火骑兵】执行最为合适，但在此前的比武中王贲稍胜半筹。
时当初夏之夜，王贲的三万轻骑风驰电掣，四更时分便逼近到了汝水西岸的上蔡之地，绕到了楚国旧都陈城之南。
这三万轻骑悄无声息地屯扎在河谷，没有炊烟，没有火光，没有人喊马嘶，若不走进这片密林，谁也不会想到这里隐藏着如此一支即将卷起飓风的可怕大军。
朦胧月色之下的黑黝黝的树林里，只有一点微弱的亮光从河岸山脚下弥散出来，那是王贲聚将的一个干涸了的大水坑。
“诸位，这里是楚国旧都陈城，距我军只有一百余里！”
一张羊皮地图挂在粗大的树干上，一支火把摇曳在树旁的士兵手上。王贲站在树下，长剑圈点着地图对三十余名千夫长以上的将佐做着部署。
王贲的声音低沉短促：“我军要在十日之内，连下十城！上蔡、城阳、繁阳、寝城、平舆、巨阳、项城、新郪、苦县、阳夏。也就是说，十个昼夜之内，我军要从汝水西岸打到东岸，大回环北上，抵安陵与铁骑大营会合。此战只破城，不占地、不掠财！当然，补充粮秣除外。城破即撤军，不许恋战！我军之所图，只在展示，震慑震慑楚国，明白没有？”
“是！”
整齐一声低吼，立即肃然无声。这是说，人人明白此战要旨所在。
“黎明之时首攻上蔡，半个时辰后进发！”
“是！”
将佐们匆匆散去了。就在王贲聚将的短暂时刻，三万骑士已经完成了冷吃战饭、喂马、刷马及整修马等种种事情。
秦人曾在几百年里一直是周王室的养马部族，有着久远的养护良马的传统，堪称真正的马背部族。
对于战马，秦军兵士视若共赴艰险的患难兄弟，无论是战时还是平时，总是将战马养护看得比自己吃喝更要紧。
在这顿饭晨光里，骑士们几乎人人都是嘴里咬着干锅盔、干肉，牵着两匹战马大步匆匆走到河边，一边与战马絮叨着，一边检查着马蹄铁与鞍辔等等，若一切完好，立即用卷起的草刷蘸着河水刷洗战马。
战马们依偎着自己的主人，一身轻松却又不能纵声嘶鸣，便蹭着人咴咴喷鼻，亲昵得直如血肉兄弟一般。眼见营将匆匆归来，兵士们立即牵回战马各自归队，千夫长与都尉们尚在大啃大嚼地吞咽，全数骑士们已经整肃上马了。
及至马队卷出河谷，北斗星尚在天边闪烁着亮光。
上蔡的城门刚刚打开，一场暴风雨骤然降临了。王贲的轻骑兵分作四路，同时猛攻四座城门。城头守军睡眼惺忪之间，刚刚放下吊桥，出城进城的人流还在疏疏落落的时候，天边原野突然传来一阵怪异的闷雷声，接着便是疾速飘来的黑云。
惊愕懵懂的城头士兵还不明白究竟该不该禀报将军察看，乌黑的云团陡然爆发出惊天动地的呐喊飞压了过来。进出城门的车马人流来不及惊呼，本能地滚爬躲开之际，黑云已经卷过了吊桥冲进了城门……一切都像晨曦中的一个噩梦，整个上蔡都陷入了梦魇之中。没有任何抵抗，乌黑的浓云已弥漫了正在伸着懒腰的城堡……
当上蔡郡守被从官署寝室的卧榻上拖出来时，还瞪着老眼一连串喝问：“将军何人，纵奉王命来索粮草，也当在老夫卯时梳洗之后公案说话，何能如此无理！一身乌黑，秦军一般，不怕老夫问你个轻慢国色之罪么！”
王贲提着马鞭不无揶揄地笑道：“郡守看好了，我等原本便是秦军秦将，难道不一身乌黑么？”
须发散乱的老郡守揉着老眼万分惊讶道：“你等果真秦军，是借道还是借粮？”
王贲冷笑道：“不借道，不借粮，就要这座上蔡城。”
“你！秦军已经攻占了上蔡？”老郡守如梦方醒，似乎还不能相信。王贲一阵哈哈大笑道：“占没占自家去看，我只对郡守一句话：秦军还要继续攻占楚国城池，立马报给楚王，看是你报得快还是我攻得快！记住了？”
“记，记住了……”老郡守大汗淋漓，二话不说飞奔出了官邸。
正午时分，秦军轻骑在城内饱餐一顿，又闪电般去了。
当上蔡郡守的特急上书飞到寿春时，楚国王城正在纷乱之中。刚刚即位做了两个月的楚王突然莫名其妙死了，各方权臣贵胄大起争端，为究竞是宫变谋杀还是暴病身亡剑拔弩张地争吵不休，连国丧也无法举行。
表面原因，却是无法确定先王的谥号。
上蔡急书犹如当头冷水，郢寿顿时冷却下来，毕竟亡国事大，谁也不敢轻慢。分领国事的昭、景、屈、项四大部族权臣与芈氏王族元老立即紧急会商，终于在三日之后纷争出两个对策：
一是确认死王谥号为哀王，常礼国葬；二是推出公子负刍继任楚王，应对秦军攻城略地之险。
三日间又有急报接踵而来：城阳、繁阳、寝城又连番陷落！
楚国君臣一日数惊，心头突突大跳，朝会上人人脸色铁青却无计可施——以这种日陷一城的狂飙战法，纵然立即调兵，只怕也不知道该到何处对敌。
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